Лицо инженера, который следил за моими раздумьями с некоторой тревогой, просветлело.
— Вот и отлично! Что касается паспорта… Как у вас с наличностью? «Катенькой» располагаете?
Я припомнил, что как минимум одна сторублёвая купюра среди собранных для меня Макарычем денег имелась. Поэтому утвердительно кивнул.
— Прекрасно! — видимо обрадованный тем, что не придётся потрошить партийную кассу, воскликнул Илья Иванович. — Тогда поступим следующим образом. Вы вместе с машинистом Знаменским и его дочерью, наведаетесь в местный полицейский участок и запротоколируете там утерю документа. Затем с этой бумагой едете в Каинск. Там в управе спросите господина Выручайло, — говорящая, согласитесь, фамилия! — и он за сто рублей выправит вам временный паспорт.
— Так просто? — удивился я.
— Не просто, а за сто рублей, — напомнил инженер. — А потом это будет далеко не первая услуга, которую нам окажет господин Выручайло.
— Сочувствует нашему делу? — поинтересовался я.
— Просто любит деньги, — пожал плечами Илья Иванович. — С жильём у вас, как я понимаю, всё в порядке. Вы ведь у Знаменских остановились?
— Да, но я бы хотел оттуда съехать.
— Что так? — удивился инженер. — Хозяева не глянулись?
— Скорее наоборот, — буркнул я, чувствуя, что краснею.
Это не осталось незамеченным, и Илья Иванович понимающе покачал головой:
— Оно так. Варя девушка видная. А при вашем образе жизни такая привязанность ни к чему. Я верно истолковываю?
— Верно, — вздохнул я.
— Да и Тимоха это не одобрит… — как бы продолжил мысль Илья Иванович, но тут же спохватился: – Ладно, есть у меня для вас жильё! Я снимаю небольшую квартиру, так одну комнату готов уступить вам – устроит?
— Вполне!
* * *
По дороге в полицейский участок Варя взяла меня под руку, при этом лицо её было преисполнено решимости. Василий Митрофанович чуть приотстал, и хотя я постоянно чувствовал на себе его взгляд, было неясно, то ли он одобряет поступок дочери, то ли не одобряет меня. В участке всё сошло вполне гладко. Полицейский чин составил бумагу для управы, протянул её мне и задал завершающий вопрос.
— Вы где остановились?
— Глеб Васильевич остановились у нас, — отчётливо произнесла Варя.
Полицейский хитровато посмотрел на меня, а я поспешил сказать:
— Василий Митрофанович и Варвара Васильевна оказали мне любезность, предоставив приют на несколько дней. Но сегодня я съезжаю на квартиру инженера Терентьева.
После моих слов в помещении повисла тишина. Потом я услышал, как кто-то выбежал, — это точно была Варя – как крякнул с досады Василий Митрофанович, а полицейский наградил меня напоследок укоризненным взглядом. Мы вышли на улицу. Вари не было видно. Всю дорогу до дома прошли молча. Я сразу ушёл собирать вещи – оставаться в этом доме после того, что натворил, я более не мог. Вернувшись в горницу, крикнул в сторону комнаты Вари.