— Игорь — чудесный парень. Думаю, он тот, кого я искала всю жизнь. Он меня так любит…
Вот так. А он, Славка, ей всего лишь друг.
— Всего лишь друг, понимаешь? — пожаловался Святослав кошке, в очередной раз явившись домой грустным, — Я ей не нужен. А она… Она очень мне нравится. Очень. Иногда я думаю, что люблю её. Ну чем я хуже этого её Игоря? Почему она выбрала его, а?
Кошка посмотрела на Славку с сочувствием, выгнула спинку и мурлыча, потёрлась об ноги парня.
— Спасибо, — усмехнулся Святослав, — все ботинки мне вытерла, даже чистить не надо. Нет, я не издеваюсь. Действительно спасибо. По-моему, одна ты меня понимаешь. Жалко только, не говоришь. Ну, пойдём готовить обед, хозяюшка. Рыбку будешь?
— Мя-ааа…
— Это значит «да»?
— Мрр-р… мрр-рр…
Потом Славка возился у плиты, а кошка сидела рядом на краю раковины и играла с тоненькой струйкой льющейся из крана воды. Святослав специально открывал кран: парню нравилось смотреть, как кошка то боязливо трогает воду лапкой, то, внезапно осмелев, царапает её и бьёт с размаху, разбрызгивая капли по всей кухне. Особенно она любила, когда вода попадала на горящую газовую конфорку и шипела: кошка мгновенно собиралась в комок, прислушивалась и смешно таращила глаза.
Обедали они тоже вместе. Святослав ставил на стол кошкино блюдечко и свою тарелку, накладывал еду, сажал кошку на стол и садился есть сам. Однажды кошка удивила Славку: он налил себе в чашку кофе, а зверёк тут же подбежал и принялся лакать прямо из чашки, фыркая и чихая от горячего пара. Потом оказалось, что кошка также неравнодушна к сладкому (особенно мороженому), картошке и чёрному хлебу со свежей зеленью. Эксперимента ради, Святослав как-то попробовал дать ей пива, но кошка посмотрела на парня с такой укоризной, что тот поспешил выпить его сам.
После обеда зазвонил телефон. Славка поставил грязную посуду в раковину и помчался поднимать трубку.
— Алло!
— Алло, Славик? Это я, Полина. Не отрываю от дел?
— Нет, — ответил он чуть растерянно.
— Я хотела извиниться перед тобой, — вздохнула девушка, — Я зашла бы к тебе в гости, очень хотела бы, но… Есть один человек, которому не нравится, когда я… Прости. Какую-то ерунду несу.
— Ничего. Ревнует, да? — сочувствующе спросил Святослав, и не дожидаясь ответа, сказал: — Не лучшее качество мужчины.
— Не знаю, — ответила Полина и замолчала.
Это молчание Славка истолковал для себя, как «слушай, какое тебе дело до моей личной жизни?». Так, надо срочно исправлять ситуацию.
— Полина, — позвал он в трубку.
— А? — откликнулась девушка задумчиво.
— Слушай, я придумал. У нас завтра две лекции, так?