Здесь всё было привычно и спокойно. Знакомые коридоры, лектории с высокими потолками, парты, расписанные не одним поколением студентов; портреты учёных на стенах… За три года Святослав запомнил всё это настолько, что мог закрыть глаза и представить — до мельчайших деталей. Он к этому привык. И полюбил. Последнее — благодаря ЕЙ.
Она сидела на своём излюбленном месте — за партой у второго окна. Проходя мимо, Святослав приостановился и улыбнувшись, сказал:
— Привет, Полина. Как дела?
Девушка подняла взгляд от учебника к лицу Святослава, привычным, машинальным жестом намотала на палец прядку своих золотистых, блестящих в солнечном свете волос.
— Здравствуй, Славик. Дела чудесны. Ты готов к зачёту?
— Какому? — насторожился Славка.
— Я пошутила, — рассмеялась Полина, — никакого зачёта не будет. Ты испугался?
— Нет, скорее удивился, — усмехнулся он, — Раньше у меня не было провалов в памяти.
— Их и сейчас нет.
— Угу, — согласился Святослав, — Кстати, с тобой кто-нибудь сидит?
— Нет, — покачала головой Полина, — Алиса сегодня прогуливает, поэтому я в гордом одиночестве. Пристраивайся.
Довольный Славка угнездился рядом с девушкой, выложил на парту растрёпанную тетрадку, и только собрался завести какой-нибудь интересный разговор, как в лекторий ввалилась толпа его друзей. Зря Святослав понадеялся, что они его не увидят: увидели, обрадовались и с довольными воплями направились к нему.
— О, Славун! Как жизнь? Голова не болит? Странно, если учитывать, сколько ты вчера выпил. Полина, ты сидишь рядом с великим человеком! Почему великим? Да потому что он до сих пор нас терпит! Слав, не возражаешь, если мы сегодня вечерком к тебе нагрянем? Пивка попьём, поесть чего-нибудь сварганим…
Святослав вздохнул и мельком взглянул на Полину. Девушка смотрела на него с сочувствием и пониманием: да, трудно жить одному… пользуются тут всякие твоим гостеприимством.
— Мужики, соберёмся в другой раз, — заявил Славка как можно увереннее, — Я сегодня занят.
— Да мы ненадолго, — подал голос Митька.
«Ненадолго» с Митькиного языка переводилось как «придём после десяти вечера, уйдём где-то под утро». Святослава такая перспектива совершенно не радовала. В другой раз он был бы даже рад повеселиться с друзьями, посидеть в компании до утра, выпить пивка и побренчать на гитаре, но это — в другой раз.
— Я сегодня занят, — повторил Святослав и добавил: — Очень.
— Ты, никак, заболел, — предположил Ян, — Не иначе, как вчера у Валерки…
— Я здоров. Просто у меня дела.
— Ладно, — сникли ребята, — значит, веселье отменяется.
В этот момент в аудиторию вошла лекторша, и компании пришлось разойтись по своим местам.