Для начала мне следовало определить опасную зону при прохождении этого шара. Чтобы не попасть под его смертельное воздействие. А такое, я уверен, было. Погибли же люди…
В чуланчике, где стояли лысые мётлы, лопата для снега, висели старые халаты, и валялась прочая ветошь, я видел рулон толстой, жёсткой плёнки. Как для парников. Вот она-то мне и была нужна. Нарезал штук пятнадцать кусков два на два метра, закрепил по верху на сухом камыше для жёсткости и, намучавшись, правда, развесил эти экраны в тире. Естественно, перпендикулярно той самой опасной оси. Получилось забавно — почему-то тир стал напоминать мне госпитальную палату. Расстояние между плёночными экранами я точно не выверял, но висели они примерно через метр-метр двадцать. Или тридцать, не мерил, говорю я вам. Наконец управился, всё подготовил, перенастроил параметры видеозаписи и уселся за столом, ждать представления.
Оно прошло, как и ожидалось. Как включилась световая точка, я не видел — плёнка мешала, но потом услышал еле слышные хлопки, в воздухе почувствовался противный запах горелого пластика. Вот и ещё раз — «хлоп!» Теперь и я засёк, как вспыхнув, чуть качнулся экран из плёнки, появилось облачко дыма. Хлоп — ещё раз, хлоп, хлоп… Шар, выросший в диаметре почти до своего максимума, прожёг очередную дырку, а потом… а потом просто просочился через плёнку… и ещё раз, и ещё.
Я бросил один штатив на пол, туда, где шар впервые прошёл, не повредив экран, а сам выхватил из-под ног пустую нарзанную бутылку и засеменил за ним, прижимаясь, всё же, поближе к стене. Шар скользил через висящие плёночные экраны, не причиняя им никакого вреда. Я шёл чуть позади него, удивлённо хлопая глазами. Как ни странно, я не отставал. Но вот послышался новый хлопок, висящая плёнка украсилась здоровенной дырой с оплавленными краями, в нос полез гадкий запах сгоревшего пластика.
Я моментально поставил на пол бутылку, а сам так и шёл за постепенно уменьшающимся в диаметре шаром к торцевой стене тира. Вот шар мигнул и исчез в дыре. Я внимательно посмотрел в неё, осторожно тронул пальцем землю. Земля как земля… Холодная, влажная… Никакой выжженной дырки в ней нет. Это что же получается? На землю шар не реагирует?
Весь день, занимаясь текущими делами, перекусывая, готовя, я вновь и вновь возвращался к увиденному. Что же мне удалось установить? Думай, Афоня, думай! А пока пошли вниз, надо отметить тот участок подвала, где шар не прожигал пластиковые занавеси.
Развёл побелку, сыпанул в него розового пигмента и кистью из мочала нанёс широкие полосы параллельно оси движения шара. Что же у нас получается? Вот ось, лежит как рельс. Вот две ещё влажные полосы побелки. Они почти в центре тира, тянутся метров на семь. На что это всё похоже, а? Если ось — это рельсы, то этот семиметровый отрезок, это… платформа, а? Посадочная платформа? Смело, Афанасий, смело! Если ось принять за рельс, то идея имеет смысл. А если это не рельс — то это бред! Хотя, интересно… А что мне мешает проверить? Да ничего!