— Сюда, — прошептала я, увлекая его подальше от пьяной компании.
Адам что-то приборматывал, задыхаясь от торопливой ходьбы.
— Чего вы ноете, все одно на тот свет собирались, — фыркнула я.
— Да, но за мной был выбор, как туда попасть, — возразил он. — Смерть от руки грязного забулдыги не входила в мои планы.
— Дареному коню в зубы не смотрят, — процитировала я папину любимую поговорку.
К счастью, в этот момент мы вышли к пруду, и там было довольно светло — фонарям, вероятно, полагалось отпугивать темных личностей или по крайней мере не давать им спьяну свалиться в воду.
— Видали? — гордо сказала я, очень собой довольная.
— Подумаешь. Вам просто повезло. Обычная, непредсказуемая, гребаная удача, и все.
— Ладно, что вы стоите, — лезьте за кувшинкой, в смысле за листом.
Я постучала нога об ногу и потерла руки — они замерзли, хоть я была в перчатках.
— Что, простите?
— А зачем, интересно, я попросила вас взять сменную одежду потеплее?
— На улице минус четыре! Странно, что пруд вообще не замерз еще. Я же умру от переохлаждения.
— Какой вы разборчивый. Так не хочу умереть, этак не желаю. Зачем, спрашивается, все усложнять… Ну, раз такое дело… — Я сняла пальто, и мороз немедленно пробрал меня до костей.
— Вы что, правда туда полезете?
— Один из нас должен это сделать, а вы, похоже, не в настроении.
Я решительно оглядела пруд, выбирая подходящий лист.
— Но, Кристина, подумайте же о тех, кто вас любит! — с насмешливым пафосом воскликнул Адам. — Им бы не хотелось, чтобы вы так поступили.
Я пренебрежительно от него отмахнулась. Без чертового листа кувшинки я отсюда не уйду. Ну, где тут самый красивый? Какие-то они невзрачные, грязные и ободранные. А мне нужен свежий, зеленый, круглый лист, чтобы Мария, поглядев на него, поняла, что Адам по-прежнему способен ради нее на многое. И тогда, возможно, она призадумается. А потом они будут жить вместе долго и счастливо, любуясь время от времени засохшим листом кувшинки, и Адам будет вспоминать о сумасшедшей, которая полезла зимой в ледяную воду, чтобы ему помочь.
Наконец я увидела то, что нужно. Разумеется, этот листик плавал вдали от берега, но ничего, я быстро доплыву до него и потом стремглав обратно. На все про все понадобится несколько секунд. Максимум десять. Да, это и вправду вопрос жизни и смерти. Но для начала надо понять, насколько там глубоко. Я нашла длинную палку и ткнула ею в воду, чтобы это определить.
— Вы действительно собираетесь это сделать?
Палка ушла в воду только до половины. Да тут совсем не так глубоко, всего несколько футов. Даже и плыть не придется, просто зайти в воду и сделать несколько шагов. Брр, какой он темный, илистый и неприятный, этот пруд. Ничего, справлюсь. И я как можно выше закатала свои треники.