За ночь город украсился алыми ленточками. Их вязали на белые чехлы стульев уличных кафе, на решетки балконов, на стойки зонтиков. Все вдруг влюбились друг в друга и стали дарить розочки с крошечными сердечками-валентинками. Набережную Малекон заполнили пары. А те, кто еще не встретил свою пару, шел с цветком, готовый к неожиданностям.
День святого Валентина. 14 февраля. Когда-то давным-давно один монах, рискуя своей жизнью, венчал влюбленных, несмотря на запрет, и погиб, воспевая любовь. Сейчас в этот день любовь воспевает весь мир.
Ресторан в нашей гостинице превратилась в бело-красный фейерверк — под потолком появились шары, все было в ленточках и наклейках, на столах в узких вазах томились одинокие розы.
— Это — вам, — стукнул вилкой по вазочке Великий Поэт.
Я согласно кивнула — мне так мне. И в таком виде все равно приятно.
С недосыпу слегка гудела голова. Я уже третью ночь спала на лежаках около бассейна. Утренний уборщик больше не удивлялся, встретив меня там. В Великий вечер поимки вампира к себе в номер я не пошла. Распрощавшись с Великим Поэтом, сославшись на то, что забыла ключ, отправилась вниз, прошла мимо стойки регистрации прямиком к бассейну. От моря тянуло приятной прохладой, чуть слышно шипела волна.
— Елена Александровна, чего вы боитесь? — спросил меня Солидный Начальник, усаживаясь на соседний лежак. Костюм, галстук, начищенные ботинки. Думаю, упырь не оценит такой экипировки.
— Вас, — ответила я, приподнимаясь. — Вы хотите скормить меня вампиру.
— Что за фантазия? — Солидный Начальник недовольно хмурился. Выглядел он устало. Сколько сейчас? Я глянула на темный горизонт. Два? Три?
— Как вы нашли меня?
— Вас видит с балкона половина гостиницы, чьи окна выходят на бассейн. Почему вы не спите в номере?
— А почему вы ночью ходите в костюме?
— Потому что в десять утра по Москве я по скайпу докладываю начальству обо всем, что произошло на ярмарке. В Гаване в это время два часа ночи. Не могу же я предстать перед начальством в пижаме.
«Десять утра…» Я обреченно откинулась на лежак. Мне и в голову не могло прийти…
— Я думала, вы оделись, чтобы встретить моего вампира.
— Вам не надоело? — устало спросил Начальник.
— Скоро все закончится, вампир уже сидит у меня в чемодане.
— Чтобы я еще когда-нибудь связался с детскими писателями, — буркнул Солидный Начальник, на мгновение превращаясь в обыкновенного человека. — Эти дети просто запудрили вам мозги.
— Нет. — Я устроилась удобней. — Завтра они мне покажут чупакабру.
— Это будет чучело из коллекции писателя. Я был вчера в этом музее, нет там чупакабры. Я специально спросил у экскурсовода. Вы не представляете, какими глазами на меня посмотрели! Нет там никого!