Лорд Линк вошел в гостиную, но там никого не было. Почти в тот же момент в дверях спальни появился Симон и поспешно взял у него шляпу и шпагу.
— Пришли ко мне мистера Кэмерона! — приказал лорд Линк.
— Мистер Кэмерон уехал, милорд. Я думал, милорд, что вам известно о болезни его дяди.
— Какого дяди? Что за вздор ты несешь? Бога ради, объясни, в чем дело!
Симон пришел в смятение, как и всякий раз, когда лорд Линк кричал на него.
— Мистер Кэмерон сказал, милорд, что ему необходимо срочно вернуться в Сан-Себастьян, так как его дядя при смерти. Я думал, он успел предупредить вашу светлость, так как сказал, что вы приказали приготовить ваш синий с серебром костюм.
— Синий с серебром костюм? — с трудом выдавил из себя лорд Линк.
— Да, милорд, и еще он оставил для вас записку.
— Почему ты сразу этого не сказал?! Немедленно дай ее сюда! Где она?
— Вот она, милорд.
Симон почти бегом принес ему на подносе записку. Лорд Линк схватил ее и рявкнул:
— Можешь идти! И проследи за тем, чтобы меня никто не беспокоил.
— Слушаюсь, милорд.
Симон на цыпочках вышел из комнаты и бесшумно закрыл за собой дверь.
Медленно, тяжело, словно он внезапно состарился, лорд Линк опустился в кресло. Потом негнущимися пальцами развернул записку.
Донья Алькира тихо закрыла за собой дверь, потом остановилась посреди своей спальни, с трудом переводя дыхание. Усилие, Которое потребовалось от нее, чтобы держать себя в руках, стоило ей такого неимоверного напряжения, что теперь, оставшись наконец одна, она чувствовала себя так, будто каждый нерв в ее теле натянут до предела.
С трудом переставляя ноги, как старуха, она подошла к зеркалу и уставилась на свое отражение.
Она до сих пор не могла поверить, что это правда; она не могла поверить, что весь мир ее рухнул. И все из-за того, что удар кинжала, который мог предотвратить эту катастрофу, не достиг цели.
Она должна была действовать сразу, в самый первый вечер. Тогда, во дворце, когда она увидела перед собой лицо Анны Луизы, все поплыло у нее перед глазами. В первый момент ей показалось, будто у нее начались галлюцинации. Потом она убедила себя, что это не мог быть ребенок Анны Луизы, а скорее всего какой-нибудь ублюдок ее отца или кого-то из его родственников, чем и объяснялось это поразительное сходство с ее покойной сестрой.
А в том, что ее сестра была мертва, она не сомневалась ни минуты. Да и как она могла выжить, без средств к существованию, замужем за человеком, который вынужден был прятаться ото всех и скрывать свое настоящее имя? К тому же поиски, предпринятые герцогом, не увенчались успехом, хотя он перевернул вверх дном всю Испанию.