Эта несчастная на той машине была отвезена двумя парнями на ранчо. Она обратила внимание на то, что местность, застроенная фермами и усадьбами, показалась ей похожей на лабиринт, а подобные поселения встречаются вдоль глинистых берегов речки Жагуари.
Машина въехала в гараж. Лежа на заднем сиденье, девушка могла видеть лишь железное решетчатое ограждение, да слышать шум водяного насоса.
Другая подробность, которую запомнила жертва: внутри дома все помещения были без дверей. Там-то и произошло насилие. Сначала ее мучили резиновым членом, затем изнасиловали. Потом ее высадили из машины ночью на незнакомой дороге за городом, недалеко от тростниковых зарослей.
Возвращаясь, несчастная пыталась запомнить хоть что-то: детали дороги, необычные деревья, рельеф местности.
Вооружившись этой информацией, Жозуэ, Алан и Натал бросились искать иголку в стогу сена. Им предстояла непростая работа в крестьянской глубинке, где все ландшафты похожи один на другой. Они отправились на поиск рано утром, еще до восхода солнца, располагая лишь картой района и машиной. И это было начало долгого пути.
По окончании первой недели им пришлось признать, что время было потеряно впустую. Но и в следующую неделю, проехав сотни километров по сельским дорогам, по зарослям тростника, выслушав множество людей, они так и не смогли найти описанное ранчо.
Шел сильный дождь. Было холодно, и день близился к концу. Но усталость и расположение духа удавалось все же держать под контролем.
Машина с тремя мужчинами ехала в сумерках по глинистой дороге, как вдруг сыщик Алан взволнованно крикнул комиссару полиции Жозуэ, которого они называли просто Жука:
— Остановите машину!
Он захотел получше рассмотреть дом, стоящий прямо у проселочной дороги. Было из-за чего волноваться: на ранчо имелась и железная решетка ограды, и водяной насос, и заброшенный на дерево провод телевизионной антенны. Все трое стали похожими на маленьких детей, получивших неожиданный подарок.
Они осторожно осмотрели все вокруг, не заходя в дом. Увиденное показалось им настоящей наградой, с лихвой компенсировавшей недели безрезультатных поисков.
Автомобиль помчался в сторону района зажиточных горожан Сан Жоан да Боа Виста.
Через сорок минут они уже ехали обратно. Теперь та самая девушка сидела с ними в кабине. Было опасение, что она не опознает место. Фары осветили тростники на выезде из Варзеа Гранди. Дорога пошла сквозь заросли.
Наконец прибыли.
Молчание. Девушка застывшим взглядом смотрит на стену дома. Затем переводит взгляд на антенну, на железную решетку, одинокое огромное дерево перед входом, засохшие цветы слева. Полицейские безмолвствуют, у них — ком в горле.