— А еще я ногти сделала, — похвасталась чуть позже Нинка, — такие классные — увидишь, упадешь. Только вот маникюрша — дура конкретная. Ты бы видела, как она дома одевается безвкусно — это просто нереальная жесть! И духи у нее — полный пипец! Подделка, да еще и безвкусная. Помнишь, у мисс Кривые Ноги такие же были?
— Помню. Нин, нам уже через два часа встретиться нужно, — напомнила я заговорившейся подруге.
— Где встретимся? Давай я за тобой заеду — папин шофер… Кот, тварь поганая. А ну брысь! — без какого-либо перехода заорала подруга, едва не оглушив меня. — Я тебе твои лапы вместе с когтями отрублю, вонючка усатая! Кхм… как раз шофер свободен будет.
Я поспешно отказалась:
— Нин, скажи, где ты договорилась с Келлой встретиться, я сама туда приеду. Мне нужно… к Томасу в мастерскую заехать, — на ходу придумывала я, потому что боялась, что подруга помешает мне в моем небольшом плане мести, предназначенном Кею.
Поздравляю, Катя, ты скоро получишь медаль «За вранье» от самого господина Большие Враки.
— Мы договорились встретиться около зоопарка, — недовольным тоном произнесла подруга.
Я даже поперхнулась.
— Где-где? Около чего?
— Около зоопарка «Бестариум Генус». Надеюсь, ты понимаешь, про какой зоопарк я говорю и где он находится. И вообще тебе все-таки лучше поехать вместе со мной на машине, потому что на автобусе тебе будет ехать очень долго.
Про этот зоопарк я, естественно, как коренная жительница нашего большого города, была наслышана, и даже была там раза три — только в далеком детстве. «Животный мир», а именно так переводилось название зоопарка с латинского языка, был одним из символов города и являлся одним из крупнейших зоопарков России, каким-то чудом содержа почти две с половиной тысячи зверей, рыб, птиц и змей. Это давало повод нашей администрации очень гордиться сим фактом и постоянно упоминать о «Бестариуме» к месту и не к месту. Поэтому все официальные лица, начиная от мэра и заканчивая губернатором, постоянно выделяли, выделяют и, думаю, будут выделять деньги на покупку нового «экспоната», то бишь животного, в зоопарк.
— Э… нет, я сама, Ниночка, — вновь отказалась я. — Только почему зоопарк? Ты же ненавидишь это место?
Я прекрасно помнила, как Нинка всегда очень нелестно отзывается о зоопарках, цирках и кукольных театрах, говоря, что это любимые места развлечений «самых искренних дебилов, которые постепенно переродятся в настоящих умственных Квазимодо». Причин ее нелюбви я не знаю. Сама Журавль, видимо, тоже. Зато до сих пор в моей памяти живут слова Нинки, произнесенные ею еще в далеком десятом классе, о том, что «только неудачники попрутся на свиданку в зоопарк». Теперь, получается, сама она — неудачница. То-то подруга до последнего молчала о том, где мы встретимся.