— Та самая, которая в конце прошлого года, как раз в годовщину смерти поэта, застрелилась на его могиле?
— Да, та самая! Время от времени у нее жил и сам Есенин. Я, кстати, лично его знал.
— Боже, как интересно!
За этими разговорами молодые люди пересекли Тверскую улицу, и вышли в Столешников переулок.
— Я знаю здесь одно неплохое кафе. Вот мы прямо сейчас туда и зайдем.
Кафе встретило гостей уютной, почти домашней обстановкой. Стены были оббиты деревянными панелями темных оттенков, которые удачно контрастировали с неяркими бра на стенах. Вокруг царили полумрак и покой, как нельзя лучше располагавший к задушевной беседе.
Но едва Иван и Настя уселись за один из столиков, как в кафе ввалился еще один посетитель, который уже с порога начал орать: «Хочу жрать, как из ружья». Судя по безвкусной, но претенциозной манере одеваться, синим «армавирам» на руках, золотым фиксам, а также характерным словечкам, незнакомец был отнюдь не понаслышке знаком с уголовным миром. К тому же он был явно сильно навеселе или, как было принято говорить в родной для него среде — крепко подержал черта за уши.
Окинув мутным взором кафе, он направился к столику, за которым сидели Иван и Настя. Ему явно было скучно, и хотелось острых ощущений. Слегка икнув, он выдавил из себя:
— Какая красота! Позвольте представиться…
Иван не стал сдерживаться и твердо сказал:
— Пошел вон отсюда!
— Что? Да ты хоть знаешь, с кем ты разговариваешь?..
— Не знаю, и знать не хочу! Лучше уйди по-хорошему. Не порть людям настроение…
Однако столь некстати подвернувшийся посетитель явно не был настроен на мирное разрешение конфликта. Не успел Иван закончить последнюю фразу, как незнакомец попытался с размаху ударить его в лицо. Ловко уйдя от удара, Иван нанес ответный хук правой рукой, от которого его противник покачнулся, подался чуть назад, но все-таки устоял на ногах. Не ожидавший такого отпора, жиган слегка опешил, а затем попытался вытащить из кармана перо с выкидным лезвием. Иван успел выбить его из рук нападавшего, и нанести ему еще один довольно сильный удар в лицо. В этот момент раздались пронзительные трели милицейских свистков, а в кафе вбежали трое милиционеров, вызванные, очевидно, кем-то из служащих заведения по телефону.
Быстро оценив ситуацию, двое «снегирей» скрутили буяну руки, а третий подошел к Ивану и его спутнице.
— Ваши документы!
Не желая раздувать конфликт и лишний раз афишировать на публике, где он служит, Иван ответил:
— Да, ладно! У нас к нему претензий нет. Мы лучше пойдем.
— Нет! Придется составить протокол. Ваши документы!