— Так это ваша машина? — настойчиво спросил мужичок низенького росточка, как говорится, метр с кепкой.
Я искоса взглянула на его кепку и усмехнулась. Мужичок же словно не заметил моей усмешки и требовательно посмотрел на меня в ожидании ответа на вопрос.
— Нет, не моя. Сейчас подъедет владелец.
— Сомневаюсь, что эта тачка ему понадобится, — ухмыльнулся таксист.
— С чего вы взяли? — удивилась я.
— Видел я этого хозяина, — со знанием дела отозвался мужичок и прикурил сигарету, чиркнув спичкой. — Ни один нормальный мужик не бросил бы свою тачку так просто. А этот даже не закрыл ее. Он что, думает, что мы ее здесь охранять будем?
— А где вы видели его?
— Девушка, я же здесь торчу целыми днями. Работаю таксистом около этой гостиницы. Моя машина всегда здесь стоит. Я клиентов вылавливаю. А вчера вечером денек выдался… не позавидуешь.
— Что? Работы было полно? — с сочувствием поинтересовалась я.
— Нет, наоборот, хоть бы один клиент попался! Весь вечер простоял без работы! Но день на день не приходится. Бывает, просто отбоя нет. Все как с цепи срываются. Мы с Лехой еле управляемся, а сейчас…
— И вы видели того, кто приехал на этой машине? — Я кивнула в сторону «шестерки».
— Видел. Их двое было. Два мужичка лет по тридцать. Один из них, который сидел рядом с водителем, потом в гостиницу зашел. А тот, что за рулем, его в машине ждал.
— В гостиницу? — удивилась я.
— Да, — уверенно ответил таксист. — Только он там пробыл недолго. Наверное, ему там не понравилось. Через пять минут он оттуда выбежал как ошпаренный, подозвал своего дружка, и они укатили.
— Как укатили? На этой вот машине?
— В том-то и дело, что не на этой, — недовольно пробурчал таксист. — Он вышел на дорогу и поймал другую тачку. И все на моих глазах! Когда я тут торчу именно для того, чтобы посетителей развозить, этот еще и частников на дороге ловит. Меня это вообще взбесило, до сих пор успокоиться не могу. Частники с него бабки сдерут, да еще и завезут куда-нибудь не туда, а у нас все для клиентов. Полный сервис. Цены не завышаем…
Мужичок опять расчувствовался, полагая, что нашел в моем лице благодарного слушателя. Мне же слушать байки о его проблемах было совершенно неинтересно, поэтому я только безразлично кивала.
— А в котором часу это было? — перебила я душевный рассказ таксиста.
— Что было? А-а… Вы про «шестерку»?.. Да часов в семь, — после непродолжительной паузы ответил он. — Может быть, в начале восьмого. Я за временем слежу. К тому же в семь обычно еще и мой напарник на работу подтягивается.
— А в какую машину тот мужчина сел? — перебила я таксиста.