— Их стоило бы обоих гильотинировать за постыдный промах в Булони прошлой осенью.
— Берегитесь, как бы такое же обвинение не было предъявлено теперь вам! — хладнокровно произнес де Батц. — Ведь Рыцарь Алого Первоцвета в настоящее время в Париже.
— Черт бы его побрал!
— И как вы думаете, зачем он явился? — спросил де Батц и с намерением немного помолчал, а затем медленно и многозначительно сказал: — Затем, чтобы спасти от тюрьмы самого драгоценного из узников Тампля!
— Как вы это узнали? — с гневом спросил Эрон.
— Я догадался. Сегодня я встретил в Национальном театре одного из членов Лиги Алого Первоцвета.
— Будь он проклят! Где его найти?
— Если вы подпишете расписку в получении трех тысяч пятисот ливров, которые я жажду передать вам, то я скажу вам, где его найти.
— Где деньги?
— У меня в кармане.
Молча придвинув к себе чернильницу и бумагу, Эрон поспешно нацарапал несколько слов и, засыпав написанное песком, протянул бумагу де Батцу.
Тот внимательно прочел ее и вскользь заметил:
— Вы даете мне всего две недели свободы?
— За эти деньги этого достаточно; если вы желаете продлить срок, вам стоит увеличить сумму.
— Пусть остается так, — спокойно произнес де Батц, складывая бумагу. — По нынешним временам и две недели безопасности во Франции — обстоятельство очень приятное. Да и я предпочитаю быть с вами в постоянных сношениях, друг Эрон. Через две недели я опять явлюсь к вам.
Вынув из кармана кожаный бумажник, он достал из него пачку банковых билетов и положил их на стол перед Эроном, а расписку бережно спрятал в бумажник и снова положил в карман. Эрон тем временем пересчитывал деньги. Теперь всякая свирепость исчезла с его лица, выражавшего лишь удовлетворенную жадность.
— Ну, — сказал он, проверив деньги и спрятав их во внутренний карман камзола, — расскажите мне про вашего друга.
— Я знаю его уже несколько лет, — начал де Батц. — Это родственник гражданина Сен-Жюста и он принадлежит к Лиге Алого Первоцвета.
— Где он живет?
— Это уже ваше дело узнать. Я видел его в театре, а затем в фойе, где он строил куры гражданке Ланж. Я слышал, что завтра он собирается к ней около четырех часов. Вы, разумеется, знаете, где она живет.
Подождав, пока Эрон записал что-то на листке бумаги, де Батц встал и накинул на плечи плащ. Через десять минут он уже шел по улице Тампль, глядя на маленькое решетчатое окно, за которым томился несчастный принц. По странности человеческой натуры, он не замечал всей низости той роли, какую только что играл при свидании с агентом Комитета общественного спасения, с отвращением вспоминая в то же время все слова Эрона и старания супругов Симон сделать из маленького некоронованного короля настоящего республиканца и доброго патриота.