– Да, сэр, – кивнул ученый и подошел к Чамберсу, – нашел. Несколько личных вещей.
– Где они?
– Спрятал. Последнее время в Линкольне становится очень оживленно, и кто-нибудь из переселенцев может наткнуться на эту пещеру. Я решил не оставлять здесь эти находки.
– Разумно. Надеюсь, что схемы и фотографии сделал?
– Конечно, сэр. – Голос Уильяма стал немного обиженным.
– Вот и прекрасно. Найденное, как я понимаю, спрятал за пределами форта?
– Перенес их в другую пещеру. – Ученый взмахнул рукой.
– Далеко?
– Нет, отсюда неподалеку. Ее трудно обнаружить – войти можно только во время отлива.
– Дата смерти?
– Я не уверен на сто процентов, но предварительный анализ…
– К черту проценты! Сколько лет лежат эти кости, черт бы тебя побрал?
– Около пятидесяти лет, не меньше.
– Пятьдесят лет?! Этого не может быть!
– Когда увидите их личные вещи, будете потрясены еще больше, – твердо сказал Уильям.
5 год по летоисчислению Нового мира.
Форт Линкольн
– Итак, мы имеем скелетированные останки трех человек, – сказал Джек, – и их личные вещи, которые позволяют датировать вашу находку.
– Сэр, я полагаю, что…
– Погоди, Билл, – отмахнулся Чамберс. Он задумчиво грыз мундштук своей прокуренной трубки, рассматривая предметы. – Неужели старик не врал? Неужели…
Перед нами на куске грубой парусины лежали вещи, найденные Тернером в пещере. Ржавый пистолет «Кольт 1911А1» в армейской кобуре, три пары ботинок, брезентовый ремень и две зажигалки «Зиппо». Одну из них мы нашли, когда собирали кости. Был еще серебряный портсигар с монограммой «С. В.», боцманский нож, золотое обручальное кольцо и два медальона. И еще какие-то мелочи, но я их не разглядывал. Не мое это дело – в костях копаться.
– Как вас понять, сэр? – не унимался Уильям. – Что за старик?
– Что это значит? А ты сам подумай, – переспросил Чамберс. – Что мы имеем?
– Три суповых набора для солдатской кухни, – лениво осматривая окрестности, ответил я. Неподалеку от нас, метрах в двухстах, среди высокой травы бродило какое-то странное животное, размером с кабанчика.
– Оставь свои армейские шутки, Нардин! И перестань пялиться на эту свинью, она не будет нападать в одиночку.
– Ладно, остынь. Что с ними будем делать? – Я кивнул на три мешка, которые вынесли из пещеры. – Не оставим же здесь? Надо похоронить… Нет, я не против, чтобы вы сидели здесь и дальше, рассматривая бренные останки этих парней, но скоро начнет темнеть. Ночевать под открытым небом не хочется.
– Ночевать не придется, – пробурчал Чамберс, – а похоронить – да, надо.
Скелеты мы закопали на берегу, недалеко от пещеры. Тернер даже молитву прочитал. В обратную дорогу тронулись уже в сумерках. Темнеет здесь быстро, но уезжали мы недалеко, поэтому уже через двадцать минут возвратились к воротам форта. Уильям высадил нас у своей лаборатории и уехал сдать машину. Ночевать решили здесь, в комнате Тернера. Места на полу для двух спальных мешков вполне хватит, тем более что Джек хотел что-то обсудить с Биллом. Зная его любовь к долгим разговорам, можно было предположить, что трепаться они закончат заполночь. А мне… мне было просто интересно, откуда взялись эти погибшие в пещере парни. Почти за пятьдесят лет, до прибытия сюда Легенды. Когда Тернер вернулся, мы поужинали консервами, выпили по чашке кофе и закурили.