— Тебе известны ключевые слова. — Вахрушев-старший многозначительно поднимал брови.
Всякий раз, уезжая в Москву из Вятки, она увозила с собой список дел, которые должна сделать. Позвонить… Зайти… Оценить… Разведать… Когда она уезжала, Кирилл звонил каждый вечер — по льготному тарифу. Ей нравилось слушать его голос по телефону. Он умел произносить приятные слова. Сам голос — тоже был приятным. Не то чтобы это трогало ее, но все было так, как положено. И это «положено» с годами утомляло все больше. Как и всегдашняя собственная настороженность — о чем попросит ее Кирилл в конце разговора? Он не требовал, он высказывал пожелание, ожидал, когда она сама предложит сходить, позвонить, выяснить, поговорить…
Ирина встала из-за компьютера, бесшумно прошла по толстому ковру на кухню. В горле пересохло.
А может быть, вот так же бесшумно выйти из его жизни? Потому что если уходить, громко топая каблуками, он побежит за ней. Он схватит ее за подол юбки.
— Ирина! — услышала она его голос. — Иди сюда!
Она не отозвалась, она пила воду. Глоток за глотком, но жажда не отступала.
— Да где ты, в конце концов?
Раздражение в голосе Кирилла сейчас не трогало. Она думала о том, как ей исчезнуть — хотя бы из этой квартиры.
Она услышала его шаги. Не терпится — нагрузить ее очередной бесценной мыслью? — насмешливо подумала она.
— Знаешь, — сказал он, любовно проходясь подушечками пальцев по бороде, — ты должна немедленно узнать формулу старения.
Она на секунду задержала бутылочку с водой в воздухе.
— В этой квартире, — он обвел глазами большую кухню, — я постоянно думаю, что нужно повторить мой успех с договором ренты. Несколько таких квартир, а лучше, — если размером побольше, и молодежная организация Вахрушева стартует быстро! — Он наклонился к ней и от избытка чувств приготовился поцеловать ее. Но Ирина торопливо приложила горлышко бутылочки к губам.
— И что хорошо, — бросила она насмешливо, отпив глоток, — все укладывается в рамки закона, да?
Кирилл резко выпрямился:
— Тебе когда-нибудь надоест меня шпынять? Я знаю, — борода его вздернулась, — ты более ловкая, чем я. Ты в чем-то способней меня, но мы же вместе делаем деньги! Ты очень… коварная!
Она засмеялась. Какое книжное слово. Да никакая она не коварная. Она просто быстро соображает.
Кирилл резко повернулся и вышел из кухни. Он сел перед телевизором и не обращал на нее внимания весь вечер. Ирина думала, а где же он ляжет спать? Кровать всего одна.
Он лег рядом с ней, но перед рассветом. Она сделала вид, что спит и не слышит.
Утром она встала рано, сварила кофе. Он сел за стол напротив, как будто не было вчерашней размолвки.