Дэв фыркнула, но попыталась скрыть это, симулировав кашель. Она перевела взгляд на женщину, стоящую рядом с Лаурой, чьи глаза были прикованы к лицу Кэнди, как будто она была… ну, куском конфетки.
– О, Лаура, вы не представили нас вашему другу. – Дэв переводила взгляд с одной женщины на другую, надеясь, что писательница, наконец, догадается сделать это.
Но Лаура была слишком занята мысленной каталогизацией причин, по которым Кэнди Деланей не была достаточно хороша для Дэв, чтобы это заметить. Пока Марлоу не повторила свой вопрос.
– Мадам Президент, могу я представить вам Кэнди Деннис, кузину Лизы?
Кейси полностью проигнорировала Дэв, с вожделением глядя на Кэнди.
– Пожалуйста, скажите мне, что вы – не доктор Кандиссия Деланей. – Сказала она с благоговением. – Я читала вашу статью о раке в прошлом году, и я не способна мочиться в публичных уборных с тех пор. – Карие глаза стали серыми, голос задрожал. – Вы… Я хочу сказать, ЭТО было великолепно.
Огромная улыбка появилась на лице Кэнди, и она оценивающе посмотрела на спутницу Лауры.
– Большое спасибо, мисс Деннис. Скажите мне, в какой области вы специализируетесь? – Кэнди отступила от Дэв, и предложила руку Кейси.
– О, ДА! – Лаура сказала это слишком громко. – У Кейси очаровательная работа, и она говорит и говорит о ней.
Кейси с энтузиазмом кивнула.
– Это была бы большая честь для меня обсудить мою страсть с кем-нибудь столь совершенным, как вы.
Лаура использовала свое лучшее южное обаяние на Кейси в первый и последний раз за этот вечер.
– Кейси, дорогая, может быть ты проводишь доктора Деланей в ее гостиницу?
– Это было бы замечательно, – глупо усмехнулась Кейси.
– Хорошо, – Дэвлин хлопнула в ладоши от радости. – Я рада, что это улажено. Джек!
Молодой агент Секретной службы вошел в комнату.
– Да, мадам Президент?
– Пожалуйста, покажите мисс Деннис и доктору Деланей выход.
– Но…
– Не волнуйтесь, Джек. Я вернусь к себе, и не думаю, что мисс Страйер причинит мне вред.
– Да, мадам. Сюда, пожалуйста, леди. – Показал молодой человек.
Две женщины были так заняты разговором, что только поспешно пробормотали 'спокойной ночи' своим прежним партнерам.
Лаура и Дэвлин задерживали дыхание, пока женщины не ушли. Затем они синхронно выдохнули.
– Слава Богу, – пробормотала Дэв.
– И аминь, – согласилась Лаура.
– Чем занимается Кейси?
– Дежурит в морге.
Дэв внезапно отодвинулась от Лауры.
– О, фууууу, – поддразнила она.
* * *
Дэв и Лаура возвращались в свои комнаты. Дэв смотрела на свои ботинки, пока шла. Она ненавидела то, что вид Лауры с другой женщиной причинил ей такую боль. Но это было именно так. Даже больше, на самом деле. Еще был гнев. Она знала, что не имеет права на гнев. Лаура не сделала ничего плохого. Очевидно, она интересовалась Дэв только как другом. "Это моя проблема, не ее". Дэв запихала поглубже разочарование, которое затопило ее сердце и грозило просочиться из глаз. Она прочистила горло, решив попытаться спасти этот вечер, проведя его с… ее другом.