Он не собирался превращаться в кота по меньшей мере еще день или два. Но одиночество давило на плечи – сказывались эти восемь лет.
И все же он боялся приближаться к людям в этом городе. Да, он ел в кафе, заказывал еду и платил за себя, но даже во время этих простых действий понимал, что ведет себя странно. Увидев четвертаки, кассир удивленно вскинула брови. Висящая мешком одежда заставляла людей коситься на него с подозрением.
Не волнуйтесь, я всего лишь оборотень.
Ха. По правде говоря, у него и не было возможности пообщаться с людьми. В ночлежку он идти не хотел. Слишком много тел и слишком мало места.
Он нашел теплый канализационный люк и спал на нем. Проснувшись, он бросился за едой к мусорным бакам и вспомнил, почему так не любит этот город. Но он все-таки продержался. В четыре после полудня, изнывая от напряжения, он позвонил Трэю.
Тот не стал ходить вокруг да около:
– Брэм сбежал. Никто не может его найти.
На этот раз Этан даже не пытался держать себя в руках, и его голос был тонким и словно звенел от чувства вины. Омега пошатнул статус кво, и теперь заплатит за свободу Этана.
– Думаете, его убили? Думаете, они врут вам, говоря, что не могут его отыскать?
– Нет. – Спокойное «нет» подействовало на Этана успокаивающе. Казалось, Трэй абсолютно не сомневался в этом. – Я нашел след. Брэм ушел живым. И я собираюсь пойти за ним. По крайней мере будет хоть какое-то представление о том, куда он направился. Но учитывая снег, оттепель и фору в несколько дней, сомневаюсь, что смогу найти его, и тебе искать не советую.
Значит, похоже, Брэм все-таки сбежал. Это хорошо, да?
– Хотел бы я знать наверняка, что он в безопасности.
– Если тебя это утешит, я могу выбить из Дага все дерьмо.
Этан улыбнулся при мысли об этом, но промолчал.
– Вообще-то, теперь я тут новый альфа.
– Чего? – Боже, Этан не переваривал альф, даже по телефону.
Трэй фыркнул в ответ на его реакцию.
– На самом деле это очень важная новость, но ты кот. Динамика стаи тебе малопонятна. Мне не понравилось, как Даг хозяйничает тут. Я не одобряю похищения и насилие. Поэтому я бросил ему вызов и победил. Теперь всем заправляю я. В любом случае мне нужно было найти работу, раз уж меня уволили.
– И что вы будете делать, если Брэм вернется?
– Ему ничто не грозит. Я за этим прослежу. Это одна из причин, почему я это делаю, Этан. Скорее всего, Брэм и правда вернется через какое-то время. Не сможет без стаи. В отличие от кошек волки в одиночку жить не могут.
– Надеюсь, вы говорите правду.
– Надеяться незачем. Это и есть правда. Послушай, это ведь ты мне позвонил. Я бросил все, чтобы сделать то, о чем ты меня просил.