— Какая девчонка? — машинально переспросил Валерий. — Я что, должен всех офисных девчонок знать?
Илья подозрительно покосился на брата и уверенно сказал:
— Эту должен знать. Темноволосая, стриженая, глазастая и строгая.
Краткое, но точное описание заставило Валерия мечтательно улыбнуться.
— Нашел девчонку! Твоя ровесница, между прочим. Полина Крымова, новая сотрудница Рубина. Пробует работать с бета-тестерами.
— Чья-нибудь знакомая? Рубин ее хорошо знает?
— Нет, ничья она не знакомая. Рубин обычно ищет сотрудников через газету вакансий. А что ты вдруг так заинтересовался? Понравилась девушка?
Илья нахмурился и сжал губы.
— Можешь не волноваться по этому поводу, — сказал Валерий. — На этот раз ты опоздал. Я заинтересовался ею куда раньше тебя.
— И когда же ты успел?
— А вот успел. На то я и генеральный директор, чтобы все успевать.
— А, теперь понятно, почему ты в последнее время зачастил к Рубину. Бес в ребро…
— Но-но, разговорчики в строю, — лениво пригрозил Валерий. — Не хами начальству. И с девушкой попрошу повежливее.
— А я когда-то был невежлив с девушками? — пожал плечами Илья.
Валерий грустно усмехнулся.
— Гарона помнишь? — спросил вдруг Илья.
— Век не забуду. Зачем черта поминаешь?..
— Я тебе не сказал… Я видел его в Канэкс-банке, когда отвозил документы на кредитную комиссию…
— И что?
— Я видел его. Он видел меня.
— И что?! — Валерий готов был взорваться. — Вот событие! Питер, конечно, большой город, но даже в нем люди иногда натыкаются друг на друга. К несчастью.
Илья промолчал. И опять резко нажал на тормоз, едва не въехав в зад стоящему впереди автомобилю.
— Ты что, нарочно?! — возмутился Валерий. — Ты вообще на дорогу смотришь?
— Тебе в банке объяснили, почему отказали?
— Нет. Они и не обязаны, — процедил Валерий.
Возможность отказа Валерий рассматривал. Но искренне надеялся, что никаких объективных причин для этого нет. Надежда не оправдалась. Теперь задача сильно осложнилась. Средства для возврата кредита нужно было изыскивать в другом месте, и срочно.
— Валерка, ты радио слушаешь?
— Нет, и ты это прекрасно знаешь.
— Подожди, Валера, не ворчи… Сегодня днем по радио объявили, что финансово-промышленный концерн Гарона приобрел на днях контрольный пакет Канэкс-банка.
— Бли-и-ин, — Валерий откинулся на сидении и прикрыл глаза. — Так вот в чем все дело…
Объективных причин для отказа действительно не было. Зато субъктивные налицо.
— Ох, скверно-то как, Илюха… Неужели опять биться придется?
Конфронтация с заклятым врагом была нынче совсем не ко времени.
— Ты не мог это предвидеть, — сердито отозвался Илья. — Ну и не казнись.