Историю интернет-поиска от Microsoft простой не назовешь. На последовательно предлагаемых публике сервисах неоднократно менялись алгоритмы, используемые базы данных и, конечно же, названия. До начала 2000-х поисковик не располагал собственными базами и работал с внешними индексами от AltaVista, Inktomi и Looksmart. Первоначальное имя MSN Search использовалось до 2006 года, а затем на несколько лет изменение названий поисковика стало для Microsoft традицией.
Вместе с окончательным переходом на поиск в собственных индексныхMSN Search была переименована сначала в Windows LiveLive Search. Наконец, в начале лета 2009 на смену Live Search пришел новый поисковый проект Bing.
«Bing позволит иначе взглянуть на поиск информации в интернете и поможет пользователям в принятии важных решений», – именно таким заявлением начинался пресс-релиз Microsoft, посвященный запуску Bing. Стремления разработчиков были понятны: поисковики от Microsoft, несмотря на все старания, на Западе стабильно уступали по популярности лидерам – Google и Yahoo!. Если же говорить о русскоязычных версиях предыдущих поисковых проектов Microsoft, то по количеству и качеству находимых ссылок они намного уступали крупным российским поисковикам. В попытке догнать конкурентов разработчики Bing сделали ставку на улучшение качества поиска и внедрение новых технологий, многие из которых были приобретены вместе с создавшими их фирмами.
Необходимо заметить, что русскоязычная версия Bing, как и большинство других локализованных версий, лишена ряда дополнительных функций, например поиска по магазинам. Поскольку они, по сути, работают только в Северной. Америке, подробно останавливаться на них смысла нет.
В настоящее время Bing работает по собственным индексным базам и предлагает поиск веб-страниц, изображений и видеороликов. Все эти базы представлены в виде вкладок над главным полем поиска.
При поиске веб-документов доступны режимы простого и расширенного поиска. Интерфейс такого привычного элемента, как форма расширенного поиска, в Bing выполнен достаточно интересно. Форма открывается не в новом окне, а прямо на странице выдачи, что достаточно удобно, поскольку результаты изменения запроса на странице выдачи отражаются сразу, и уточнение запроса происходит весьма быстро.