— Сережа, пляши!— сказала Света-большая.—Дочь!
— Как — дочь?—Сергей смотрел на радиограмму и ничего не понимал.— Каким образом?
— Ты что, маленький?— строго спросила
Света-большая.— Не знаешь, каким образом дети рождаются?
— Но... ей еще носить два месяца...
— Семимесячные тоже бывают,— объяснила Света-маленькая.— Ты разве не знал?
— Понимаешь, я все рассчитал. Девять месяцев, рейс... Как раз к приходу... Теперь уж все, да? Уже ничего не сделаешь?..
Девчонки расхохотались.
— Это не опасно?
— Я семимесячная.— Света-большая поднялась со стула, встала во весь рост.— Посмотри на меня!
— Где док?
— Там, в салоне...
Сергей кинулся в салон. Доктора он увидел сразу. Он сидел рядом с пассажирским помощником за столиком в дальнем углу салона. Оба офицера с тоской слушали излияния фрау Шульц, пожилой немки, представительницы фирмы, фрахтовавшей корабль.
— Я буду просить фирма продлять фрахт. Мой аргумент: комфорт — айн, много дешево — цвай...
— Док, на минутку!— Сергей коснулся плеча доктора.
Доктор, обрадовавшись возможности покинуть фрау Шульц, встал. Поднялся и пассажирский помощник.
— Прошу простить, фрау Шульц. Ждет капитан.
— Понимай,— сказала фрау Щульц.— Когда мужчина хочет бросать дама, всегда ждет капитан. Я прощай вас...
Сергей и оба офицера стали пробираться к выходу, обходя танцующих. Сергей что-то рассказывал доктору, тот ободряюще похлопал его по спине. Они вышли в вестибюль.
— У-уф,— облегченно вздохнул пассажирский помощник.— Спасибо, что вытащил. Эта фрау меня доканает.
— Так что не дрейфь!— сказал доктор.— Все в порядке.
— А это правда?..— обратился Сергей к помощнику.— Правду она говорит?
— О чем?
— Что фрахт продлят?
— А-а, ерунда! Еще один рейс в Сидней и обратно, и — домой! До чего же хочется побывать дома, хоть денек...
Офицеры разошлись по каютам, а Сергей вышел на палубу глотнуть воздуха. Он подошел к фальшборту, перегнулся через него... и тут же отпрянул назад.
Краем глаза он увидел, как двое мужчин в стороне от него выбросили через борт в море какой-то продолговатый предмет, завернутый в белое.
Прижавшись к стене, Сергей видел, как оба типа, оглянувшись по сторонам, нырнули в коридор. Сергей быстро перебежал по палубе и успел увидеть через стеклянную дверь, как закрывалась дверь одного из люксов. Освещенные иллюминаторы этих огромных аппарта-ментов выходили не на прогулочную палубу, а прямо на море. Сергей поднялся по трапу, пролез под шлюпкой, висевшей как раз над подозрительной каютой, поколебавшись, ступил ногой на выгнутую шлюпбалку.
Внизу, в двадцати метрах под ним, пенилась вода, разрезаемая носом парохода. Сидя на шлюпбалке, он попытался заглянуть в иллюминатор. Не дотянулся. Тогда он снял ремень, накинул петлю на металлическую опору, намотал конец на кулак и, таким образом подстраховавшись, повис на согнутых коленях головой вниз. Теперь ему было видно, что делалось в каюте...