- Шериф топает. К гостинице. Чтоб мне пусто было, если не по нашу душу. Лошадей-то у гостиницы видно.
Мы сняли пояса с револьверами и патронташи. Остались в спортивных костюмах и кроссовках. И вскоре в дверь нашего номера громко и решительно постучали.
Шериф был мужчиной крупным, с загорелым медальным лицом и огромной металлической звездой на груди. Звезда была начищена до блеска.
- Здорово, парни. Пибоди сказал мне, что вы русские. Это так?
- Да, шериф.
- Что ж, это проверить легко. Давайте-ка дойдем до аптеки. Аптекарь у нас русский, он и поможет разобраться, русские вы или нет.
- Хорошо, сэр,- с готовностью отозвался я,- только пусть мой товарищ здесь останется. У него больная нога и с ним мы будем до вашей аптеки полдня ковылять.
- Ладно,- махнул рукой шериф,- пойдем.
Джо остался в номере, а мы с шерифом, выйдя из гостиницы, прошли по улице мимо двух домов и вошли в аптеку. От других строений ее отличала небольшая витрина, где были выставлены муляжи аптекарских товаров. Когда открыли дверь, в глубине дома звякнул колокольчик и тотчас у прилавка появился аптекарь в сюртуке и в пенсне.
- Здравствуйте, шериф. Чем могу служить?
- Дело вот в чем, Соломон, ты ведь русский?
- Я не русский, но я жил в России,- ответил Соломон, чьи пейсы говорили о его национальности.
- Тогда, здравствуйте, многоуважаемый,- сказал я ему по-русски. - Торгуете, значит, порошочками и клистирными трубками? Ну, и как торговля?
- Благодарю вас. Неплохо. Много лучше, чем в Житомире,- отозвался еврей на русском языке.
- Что скажешь, Соломон, этот парень - русский?
- Очень может быть. Разговаривает по-русски без акцента.
Шериф смерил меня взглядом с головы до ног.
- Одет ты как-то странно.
- Мы в Америку через Китай добирались. Это китайская одежда.
- Что скажешь, Соломон? Ты у нас здесь самый умный.
Слово "умный" было произнесено не без издевки. И это Соломона, похоже, задело. Что сработало на меня, в итоге. Аптекарь важно подтвердил:
- Да, видел я в Бостоне китайцев. Так же одеваются.
- Тогда спасибо, Соломон. Это всё, что мне требовалось.
Выйдя на улицу, шериф спросил:
- А за каким бесом в наши края?
Это была чудная возможность получить информацию. Если кто хоть что-то знает в этом городке, то это - шериф.
- Да ищем своего соотечественника. Папаша его помер и оставил крупное наследство. А сынок недавно в Америку подался. На днях тут никто у вас не появлялся,- и добавил почтительно,- сэр?
- Нет, давненько у нас новеньких в городе не было,- задумчиво сказал шериф,- уже с месяц, наверное.