— Ах! Как вы проницательны, молодой человек, — проговорил Матео с притворным восхищением. — Но я считаю, всему — свое время. Время убивать и время пить виски. Так вот, на сегодня мое время убивать — истекло. Завтра, может быть, я и убью кого-нибудь. Но только не сегодня. — Матео сам не ожидал, что получит такое удовольствие от этого представления. Тереза оказалась прекрасной актрисой, он даже представить себе не мог, что у нее так хорошо все получится. Он слегка оттолкнул ее от себя. — Да, если она захочет пойти с тобой, забирай ее. Я разрешаю.
Джонни сделал шаг вперед и протянул Тиа руку.
— Пойдем.
Тиа готова была броситься к нему. Сердце, у нее замерло, но она вовремя одумалась и бросила долгий томный взгляд на отчима.
— Я пока не хочу уходить. Думаю, мне лучше остаться…
Джонни перевел взгляд с Тиа на Черного Кота. Даже теперь, услышав эти слова из уст Терезы, он не поверил в разыгранный перед ним спектакль.
Матео откинул назад голову и наигранно рассмеялся.
— В чем дело, сеньор Браго? Вы удивлены? Неужели вы впервые имеете дело с женщиной? Разве вы не знали, как непостоянны и легкомысленны эти маленькие бестии? — Он взял Тиа за руку и подвел к Джонни. — Иди с ним, если хочешь, детка. У меня и без тебя достаточно женщин.
Косясь на отчима, Тиа сделала шаг назад.
— Нет! — тихо, но твердо произнесла она. — Я должна остаться с тобой. Пожалуйста, не выгоняй меня снова.
Матео пожал плечами, в его темных глазах появилось одобрение.
— Видите, сеньор Браго? Что я могу поделать? Она просто без ума от меня.
Чувствуя себя последним дураком, Джонни все же шагнул к ней и сделал еще одну попытку:
— Тиа?
Наконец она повернулась и посмотрела ему прямо в глаза.
— Уходи, Джонни.
Голубые глаза Тиа были полны отчаяния. Так мать смотрит на сына, который слишком долго держался за ее юбку, и вот для него настал час покинуть родной дом. Он понял, что она действительно хочет остаться. Джонни был в смятении. Ведь бандит разрешил ей уйти вместе с ним!
Тиа отвернулась и, осторожно протянув руку, дотронулась до запястья Черного Кота. Потом медленно коснулась подбородка бандита. Этот негодяй, не долго думая, нагнулся и поцеловал ее. Тиа прижалась к нему. Черный Кот посмотрел на Джонни — в его черных, холодных глазах запрыгали искорки триумфа и удовлетворения. Джонни отвернулся. Он хотел спасти Тиа от Черного Кота, но девушка не нуждалась в его помощи…