Ну не телеграфировать же в столицу, чтобы оттуда надавили на полицмейстера! Глупо будет.
– Никаких новостей за ночь и утро нет? – спросил он.
– Японцы этого… Касуми похоронили, – ответил Старшинов, радуясь, что столичный капитан не стал поднимать шум и вызывать Петроград. – Чин по чину, по их обычаям. Больше ничего интересного не было. А недавно два экипажа выехали из консульства в город. Это все. Потом я людей снял. Ежели что – звони. Поможем.
Щепкин кивнул Старшинову и вышел из кабинета.
Плохо дело! Помощь полиции теперь будет только общей. И запоздалой. Ладно, может, и обойдется…
После полицейского управления капитан решил заглянуть в какой‑нибудь ресторан, позавтракать. Утром не успел. Он направил пролетку к «Яму». Знал, что там всегда подают блины и готовят отменное мясо. Правда, мясо с утра тяжеловато, но можно выпить чаю и съесть пару блинов.
Пролетку он оставил на улице, велев возчику ждать его в холле ресторана, а сам двинул к дверям, на ходу осматривая ботинки – не испачкал ли в дорожном месиве. Потом расслышал тихий вздох, поднял голову… и увидел на другой стороне дороги рядом с пролеткой Акину.
Она смотрела прямо на него, прижав к груди небольшую сумочку и почти не дыша. Он тоже замер, чувствуя, как стучит сердце. Господи, как же она хороша! И какие у нее печальные глаза.
Акина едва заметно улыбнулась, сделала крохотный шажок вперед, но в это время стукнула дверь ювелирного магазина, и девушка вздрогнула, опустила голову. Почти на ощупь нашла ручку дверцы пролетки, потянула на себя. Потом бросила на Щепкина полный слез взгляд и исчезла в салоне.
Щепкин подождал, пока пролетка уедет, потом медленно пошел к ресторану, разом позабыв и про блины, и про чай. Он только теперь вдруг отчетливо понял, что все эти годы думал об Акине и мечтал ее увидеть. Даже когда был с другими женщинами. Даже с Дианой. И именно из‑за Акины не захотел продолжать отношения с Холодовой.
Это было глупо и неправильно. Но он ничего не мог с собой поделать. Образ молодой японки все еще жил в его голове и в его сердце.
В гостинице капитана ждали Гоглидзе и Белкин. Щепкин коротко сообщил им нерадостные новости, а потом спросил, что у них.
– Да ничего особенного, – ответил Гоглидзе. – Зинштейн с помощниками укатили готовить место под съемки. Артисты кто здесь, кто в ресторане. Нет Брауна и Скорина.
– И где они?
– Браун по делам уехал, – сказал Белкин. – А художник с ночи пропал. Американец сказал, тот у девки одной остался. Видимо, так и сидит у нее.
Щепкин недовольно покосился на улыбающегося поручика и покачал головой. Скорин‑то все еще был на подозрении. А его ловкость в драке и несомненное владение приемами савата только усиливали их. Откуда у художника такое умение? И что с того, что он вернул бумаги? То были фальшивки. Нет, с художником еще не все понятно.