… – Маруся, ты совсем ничего не ешь.
– Спасибо, Нелли Робертовна, я не хочу.
– Смотри-ка, тебе и Олимпиада Серафимовна приносит соки и фрукты, и даже Вера Федоровна.
– И Наталья Александровна. Конфеты приносит. Пирожные. И… вы. И даже Настя вчера принесла шоколадку.
– Настя? Странно.
– Почему?
– На нее это не похоже. Она вообще-то девушка добрая, покладистая, но очень уж рассеянная. Когда я в прошлом году лежала в больнице, Настя никак не могла принести мне все точно по списку. Ей почему-то кажется, что больные должны есть копченую колбасу и чипсы. Причем все огненно острое, приправленное перцем. И вдруг шоколад… Странно. Я поговорю с врачом, чтобы тебе разрешили переехать на дачу…
– …А не рано, Нелли Робертовна?
– Девочка почти ничего не ест. Она бледненькая совсем. Исхудала.
– Что ж, она уже встает и вполне может самостоятельно передвигаться, но я все же советую вам поговорить с кем-нибудь из медсестер, чтобы и в вашем загородном доме за ней был соответствующий уход.
– Нет, спасибо, пока не надо. Мы все ее так полюбили, что готовы сами ухаживать.
Даже у доброй медсестры Майя не решилась попросить денег в долг, чтобы положить на телефон. Их дала Нелли Робертовна, которой Майя, смущаясь, изложила свою просьбу. И уж потом обратилась к медсестре:
– Вот мой номер. Положите, пожалуйста, деньги на счет. Я вас не забуду, не беспокойтесь.
В этот же день Майя услышала мамин голос и чуть не расплакалась.
– Мама? Алло? Мамочка, это я!
– Майя, девочка, это точно ты?
– Ну, конечно, я! Кто же еще?
– Голос у тебя какой-то странный. Ты что, плачешь?
– Нет, что ты! У меня все хорошо!
– Я уже начала волноваться. С утра сижу, жду звонка, как мы с тобой договаривались. Думаю: пора бы моей девочке позвонить. Прислала пару эсэмэсок, но толком ничего не написала. Сама звонить боюсь – вдруг ты на экзаменах? Не ответишь – я буду волноваться. Ты молодец, что позвонила. Как ты?
– Я же сказала: у меня все хорошо.
– Откуда ты звонишь?
– Из холла… училища.
– Как твои дела?
– Нормально.
– Когда экзамены?
– Скоро. Ты не волнуйся, мама, у меня все в полном порядке. Устроилась нормально, документы подала. Я долго не могу разговаривать, здесь очередь…
– Очередь?
– Людей вокруг много. В приемной комиссии работа кипит.
– Да, я понимаю. Значит, у тебя все хорошо?
– Да. У меня все хорошо. Через пару недель я приеду.
– Что, так все безнадежно?
– Конкурс очень большой. Даже больше, чем в прошлом году.
– Может, сразу заберешь документы?
– Нет, я еще в Москве немного побуду.
– Ну, хорошо. Все передают тебе привет, папа, братья…
– Спасибо.