К полуночи дети засыпают. Мама еще какое-то время суетится. Убирает с пола клеенку, на которой стоял таз. Раскладывает детскую одежду. Кучка номер один, номер два, номер три. Вытаскивает из дома мыльную воду. Бросает взгляд вверх. С одной стороны небо черное. А с другой! Все светится, переливается.
- Спокойной ночи, мама.
- Спокойной ночи, - глядя поверх очков, отвечает бабуля.
Она лежит в постели с какой-то разукрашенной книжкой в руках.
- Ну чем моя жизнь хуже бестселлера? - вопрошает мама.
- Да уж, - тяжело вздыхает бабуля.
x x x
Мама застыла у рябины, на которой расселись сороки. Они громко трещат. Володя безропотно ждет, когда его унесут в дом. Все-таки дождь.
Последний дачный день начинается. Между вазочкой с ноготками и кружкой с недопитым вчера мятным чаем образовалась паутинка.
- Вот так труженик, - говорит бабулечка про ночного паучка.
Дети всегда радуются перемене места. Предстоящий отъезд приводит их в радостное возбуждение. Мама же заметно угнетена.
Сегодня много дел. На полу два открытых чемодана; на полках - только наполовину стертая пыль; на стуле сидит растрепанная мама и кормит Володю с ложки овощным пюре. Громкими криками и отчаянным фырканьем малыш дает понять, что предпочел бы получить привычную бутылку с соской. Боковым зрением мама видит, что Степа на чем-то висит под потолком.
- Мам, смотри, как я умею. Я - Тарзан.
- А я - Тарзанка, - говорит Машка, которая тоже висит, но пониже.
- Дурында! Ты не знаешь, что такое тарзанка. А так, как ты, любой дурак умеет.
- Дурак не умеет, - обиженно завывает сестра.
- Что же это за хам такой растет, - слышится резкий бабулечкин окрик, пороть его надо, не
умеет с сестрой нормально разговаривать.
- Меня нельзя пороть. Я от этого только ожесточусь, - назидательно вещает сверху этот
педагогически запущенный Тарзан.
Мама едва не роняет Володю, услышав эти слова. Ее замешательство совсем уж расстраивает и без того сердитого младенца.
- Ах ты, нахал! Да я с тобой даже разговаривать не хочу, - ругается бабуля.
- Ну что ж. У меня найдутся другие собеседники.
Бабулечка вбегает в комнату, устремляется к маме.
- Ему же еще и семи нет. Что ты с ним дальше делать будешь?!
Мама плачет. Бабушка, как всегда, оказалась права. Нельзя было так приучать к рукам ребенка. Будь у него другой характер, он бы лежал себе сейчас спокойно в кроватке с погремушками, а мама рвала бы опять голыми руками крапиву для своего Тарзана.
Через минуту уже не один, а все трое висят на ней, как украшения на новогоднем дереве.
- Мам, ну не плач! Пожалуйста! Извини!