- Я буду из "женской", - торжественно, под стать моменту, возвещает он.
- И я из "женской", - громко вторит ему Марья.
И разборка между ними возобновляется, но теперь уже из-за "женской" кружки. Эта цветочница теперь в фаворитках, ее незабудки насмешливо таращатся на опального соперника.
- А я сегодня впервые видела, как звезда падает, - находит что сказать расстроенная мама.
- Когда это? - Степа сразу отвлекается от посудной дискуссии.
- В четыре утра.
- Ты что, ходила на улицу?
- Да.
- А почему?
- Э-э...ну, не спалось.
- Желание успела загадать? - спрашивает бабушка.
- Это так принято?
- Ну, ты темнота!
После завтрака Степан, постанывая, выводит букву "О" в прописях. После каждого готового экземпляра он вопит:
- Да что это?! У меня не получается!!! Не хочу!!!
Мама с кухни адресует ему ругательства, при этом думая, что неплохо бы обзавестись хорошим ремнем к 1 сентября.
- Да этот стол весь ребристый! Какая в нем философия?!! - неистовствует Степка. И это правда.
Поверхность неровная. Мама об этом не подумала.
Бросив в огороде тяпку, бабулечка наведывается в дом с дельным предложением:
- Забирай своих горлопанов, и идите в лес. А я Володю уложу.
Мама роняет в недоваренный суп ложку. Она умеет действовать оперативно. Через пять минут в подходящей к случаю одежде, с корзинками они топают в указанном направлении.
В лесу высоченные сосны скрипят, нога мягко утопает во мху, особые запахи, особые звуки. Ничего ценного так близко к дачному поселку не найти. Сыроежки только. Ну и что? Мама на каждую из них бросается, как ястреб на цыпленка. Ее победный клич привлекает Машу. Какие они свеженькие, крепенькие! Изо мха видны только шляпки. А с внутренней стороны грибы девственно белые, ни одной червоточины, с капельками росы.
Неизменным их спутником всегда является степкино занудство.
- Ну-у... Это все вы нашли. А я ничего. Я устал. Домой хочу. Какая Машка вредина. Все грибы себе забрала.
Это его обычный стиль поведения. Мама молчит. Браниться в лесу язык не поворачивается. Она вспоминает свое незагаданное звездное желание.
- Ой, как я хочу долго-долго жить. Как говорится "во всяком благочестии и чистоте". А вы чтобы выросли, и у вас были бы хорошие семьи. Никто бы не разводился. Я стану тогда замечательной бабушкой. Внуки будут висеть на мне, как чернички на этом кустике.
- Так много?
- Чтоб целая куча! Я буду с ними возиться гораздо лучше, чем с вами.
- Почему?
- Я же стану такая мудрая, добрая; через многое пройду, многое в себе преодолею.
- Как это?
- Ну, недостатки свои теперешние исправлю. Если не становиться лучше, то незачем и жить долго.