Кларисса открыла сумку и извлекла оттуда сигареты.
— Она явно без ума от вас, — признала она неохотно. — Но она так молода. Наверняка вы ее первая любовь.
— И первый любовник, — решительно заявил Кир, но спокойно, без ехидства. Кларисса ему не нравилась, но он не мог не отдать должное ее выдержке. Большинство матерей на ее месте сейчас бы рвали и метали.
— Тем не менее, — продолжила она, будто он ничего и не говорил, — с такими вещами легко покончить. Если я перестану платить за ее обучение, ей придется вернуться домой. И посмотрим, как повлияют на ваши отношения расстояние в несколько тысяч миль и долгая разлука.
Кир улыбнулся.
— Я тоже могу бросить университет, мы будем работать.
— Работать? — поразилась Кларисса. — Да Ориел дня в своей жизни не проработала.
Кир молча смотрел на нее, поражаясь, как родная мать может так плохо знать дочь.
— Научится, — коротко бросил он. И от того, как он это произнес, сердце Клариссы сжалось от страха. Что он собирается делать? Жить за счет Ориел?
— Сколько хочешь, неотесанная канзасская деревенщина? — спросила она тихо, но с дикой яростью. — Сколько тебе дать, чтобы ты оставил мою дочь в покое?
Кир сначала не поверил своим ушам, потом разозлился, но гнев быстро сменился жалостью.
— Леди, мне вас жаль, — сказал он, повернулся и вышел.
Ориел, ждавшая немного дальше по коридору, вопросительно посмотрела на него.
— Что она сказала?
— Думаю, ничего нового.
Ориел поморщилась.
— Что теперь делать?
— Пойдем искать Джона Кортени. Он больше известен как Джински. У его отца есть личный самолет. Держит его в Кидлингтонском аэропорту, всего в нескольких милях отсюда.
— Зачем нам самолет?
— Полетим в Шотландию.
Они уже вышли во двор, и сверху на них с тяжелым сердцем смотрела Кларисса. Придется задержаться в Англии дольше, чем она планировала. Ориел нужна защита, хоть она сама и не отдает себе в этом отчета. Кларисса никому не позволит использовать дочь в своих интересах. Она с ненавистью посмотрела на темную голову Кира.
— Шотландию? — повторила Ориел еле слышным шепотом. — Зачем нам в Шотландию? Сегодня же премьера.
— На премьеру мы успеем, — заверил ее Кир и обнял за плечи. Его рука была тяжелой, теплой и успокаивающей, и Ориел, приноровившись к его шагу, вдруг почувствовала себя необыкновенно счастливой.
— А что в Шотландии? — спросила она после небольшой паузы. Они медленно шли к воротам, думая каждый о своем.
— Гретна-Грин.
— А кто это?
— Не кто, а что, — поправил он. — Это такое местечко, где можно пожениться без разрешения родителей.
— Пожениться? — Ориел замерла.