— Ты был очень добр и предложил свою помощь при переезде, — продолжала Дженнифер. — Это была суббота. Но накануне Гвин достала какие-то театральные билеты и хотела, чтобы ты пошел с ней. Ты сказал, что поможешь мне с переездом, но только не целый день. — Она помолчала. — Я разозлилась и сделала тебе выговор. Гвин казалась мне узурпаторшей, и я ненавидела ее за то, что из-за нее мы не могли находиться вместе столько же, сколько раньше, и за то, что ты стал уделять мне меньше внимания. — Дженнифер вздохнула, по-прежнему глядя на гладь озера. — Я утверждала, что временами дружба такое же обязательство, как брак. С этим необходимо считаться, или она умрет. — Она взглянула на Марка. — Я чувствовала себя ненужной.
— После той ссоры, — произнес Марк, — ты отказалась от какой бы то ни было моей помощи. Как ты тогда сказала?.. Ах да, вспомнил. Ты сказала: «Ты мне не нужен, но «леди Гвинни-липучка» нуждается в тебе, поэтому отправляйся к ней».
— Но отдай мне должное, Маркус Аллен, — Дженнифер посмотрела на него широко раскрытыми, виноватыми глазами. — В свою защиту я могу сказать, что потом подружилась с Гвин. Она мне нравилась, но все-таки я ощущала свою ненужность. Интересно, эта неуверенность сидит во мне на генетическом уровне?
Марк пододвинулся ближе, но не обнял ее и не взял ее лицо в свои ладони, как ему хотелось. Это бы привлекло к ним внимание.
— Я отдаю тебе должное за то, что ты подружилась с Гвин, но вспомни, что я пришел к тебе на следующей же день. Я понимал, что ты чувствуешь.
Дженнифер улыбнулась при этом воспоминании. Естественно, по закону подлости, следующий день был дождливым и холодным. Марк приехал весь мокрый, с коробочкой свежих булочек и двумя кружками горячего кофе. Они даже не поздоровались. Марк просто прошел мимо Дженнифер, потом они сели завтракать, а после этого он начал распечатывать коробки и расставлять вещи по местам.
— Я все это помню, но до сих пор не могу понять тебя.
— Доверься мне. — Их взгляды встретились в безмолвном диалоге двух сердец. — Ответь на мою любовь и преданность доверием, Мордашка. Хорошо?
— Я постараюсь, — нежно ответила Дженнифер.
Марк не смог удержаться и придвинулся еще ближе, хотя все еще держал некоторую дистанцию:
— В ту ночь я не смог находиться с Гвин. Я отказался от ее приглашения. Поэтому на следующий день мы с тобой провели вместе весь вечер: разговаривали, сидя на полу в твоей гостиной, и играли в триктрак.
— Тот вечер очень много значил для меня.
— Знаю и понимаю, какой трудной будет для тебя предстоящая неделя. Но когда я вернусь из Лос-Анджелеса, то, надеюсь, ты устроишь для меня вечеринку.