* * *
Когда Лысый удалился, обдумывая планы предстоящей охоты на Мясника, в лавку заглянула парочка, терпеливо дождавшаяся ухода сержанта. Я предложил им присесть и изложить свое дело. Один, более робкий, притаился в углу на том стуле у двери, который всегда занимал Эрствин, а второй, вероятно, считавшийся у них главным, подсел к столу. А затем они принялись сбивчиво излагать мне некую мутную историю, что, дескать, у одного из них помер дальний родственник и осталась куча барахла, которое они хотят сбыть по дешевке оптом. Так не желаю ли я взглянуть на их достояние?
Интересное дело, выходит война Обуха с правопреемниками Тощего настолько перепугала скупщиков краденного, что они все разом залегли на дно? Так, что ли? Иначе с чего бы такие парни обратились ко мне? И, кстати, хорошая же у меня репутация на улице, оказывается! Когда красноречие “наследников” иссякло, я спросил их главного:
– А почему, собственно, вы решили обратиться ко мне?
– Ну-у… О вас, мастер Хромой, идет в городе добрая слава, говорят, вы не обманываете бедняков – таких, как мы. Вот мы и…
У них даже приличной рекомендации нет. Что за времена настают в Ливде…
– Извините, почтенные мастера, но я всего лишь меняла. Я не занимаюсь торговлей.
Они не успокоились и принялись уговаривать меня “хотя бы взглянуть” на их барахло. Не знаю, как бы я от этих придурков отделался, но на мое счастье в лавку ворвался Эрствин. Именно ворвался – он был так возбужден, что стремительно влетел ко мне, рывком распахнув дверь. Мои клиенты вздрогнули, вздрогнули, когда мой юный приятель возник на пороге.
– Хромой! Ой… У тебя клиенты…
– Да мы уже закончили, в общем-то… – я со значением взглянул в глаза старшему “клиенту”.
Тот закивал, забормотал, что да-да, что мы в самом деле, что конечно…
Эрствин проводил парочку немного удивленным взглядом и наверняка тут же забыл о них. Я завидую этой его невнимательности, его умению забывать, его молодости… Увы, для меня молодость слишком рано стала непозволительной роскошью…
– Хромой, – снова начал Эрствин, – такое дело… Я обшарил весь архив, честное слово!.. Но…
– Но что?
– Представляешь, о Семи Башнях нет ничего! Ну, то есть – я нашел даты, какие-то цифры, даже нашел текст молитвы, в которой такие слова: “…избави от лукавства князя Семи Башен…” Но что там было, в Семи Башнях, что там с князем…
– Никаких подробностей?
– Никаких подробностей…
– Эрствин, этого не может быть, – я сам не сразу понял смысл того, о чем сообщил парень, – этого просто не может быть! Князь Ллуильды Эгенллан воевал с правителем Семи Башен, победил и разрушил вражескую крепость… Это же самое заметное событие в истории Ллуильды – Ливды… Самое знаменитое деяние города до Фаларика Великого…