Успешное проведение эвакуации, быстрый ввод в строй огромного индустриального комплекса на Востоке — это была крупная экономическая победа Советского Союза. Победа, одержанная на самом тяжелом для нас этапе войны и во многом предопределившая грядущий разгром фашистской Германии. Преодолевая невероятные трудности, советские люди воплотили в жизнь выработанную партией программу перестройки народного хозяйства на военный лад. С небывалой силой проявились в это трудное время высокий патриотизм советских людей — воинов и тружеников тыла, их несгибаемая духовная стойкость, преданность социализму, сплоченность вокруг партии.
Наверное, есть своя закономерность в том, что, говоря о Великой Отечественной войне, мы стараемся найти самые значительные, самые возвышенные слова. Ведь время, о котором идет речь, поистине героическое. Героическое без всяких скидок и оговорок, хотя тогда, в войну, люди, конечно, не думали о подвигах, не считали свои дела и поступки геройскими. Они работали. Работали на совесть. Отдавали делу, которое им было поручено, все свои силы, а если требовалось — и жизнь. Иначе они поступать не умели и не могли. Потому что знали — только так можно приблизить Победу.
С первых дней войны все наши дела и мысли были подчинены выполнению наказа партии: «Все для фронта, все для победы!» Битва с врагом требовала огромного количества оружия и боеприпасов. И надо было использовать все возможности, все резервы наращивания производства на заводах наркомата, организовать выпуск оружия на предприятиях, переданных нам по мобилизации, добиться быстрейшего ввода в строй эвакуируемых предприятий в заводов-дублеров. В середине июля 1941 года меня вызвал И. В. Сталин. Выглядел он очень усталым. Белки глаз заметно отливали желтизной. Виски густо высеребрила седина.
Он сказал, что обстановка на фронте трудна. Оставлены Смоленск и Кишинев. На ленинградском и киевском направлениях — тяжелые оборонительные бои. В результате бомбовых ударов врага по предприятиям нарушается производство некоторых видов вооружения. Поэтому возникла насущная необходимость в его дублировании. В частности, Сталин прямо поставил вопрос о строительстве завода-дублера по производству 20-мм авиапушек, предложил посоветоваться с Госпланом и согласованные соображения доложить ему.
На следующий день я доложил И. В. Сталину, что завод-дублер по производству 20-мм авиационной пушки целесообразно разместить в Поволжье, вблизи одного из крупных авиапредприятий, на базе строящегося там газомоторного завода. Потребуется передать его наркомату вооружения в выделить дополнительно несколько тысяч строителей. О сроках ввода в строй и необходимом оборудовании попросил разрешения доложить позднее.