— Похоже, и впрямь не врет, — согласился Шериф.
— Но я же предупреждал… В это трудно поверить… — пробовал объясниться Оскар.
— Продолжайте, коллега! Мы вас внимательно слушаем, — перебил Тамбовцев. — Может, еще что-нибудь вспомните? Насчет тетради?
— Насчет тетради? Пожалуй! Ммм… Мы не нашли ее. В Александрийской библиотеке ее не оказалось.
— Еще бы, — язвительно усмехнулся Шериф.
— Я помню… Лиза… — Пинт заметил, как Баженов поморщился. — Она сама мне так представилась. Я знаю ее как Лизу Воронцову, поэтому буду называть именно так.
— Хорошо, — согласился Шериф.
— Так вот, Лиза произнесла странные слова. Что-то вроде: «…у каждой загадки есть ответ. У этой загадки — плохой ответ…»
— Да уж. Хуже не бывает, — заметил Тамбовцев.
— Вы что, видели тетрадь? Сумели разгадать шифр? — удивился Пинт.
— Нет, шифр мы разгадать не сумели. И сама тетрадь куда-то исчезла. Но… — Тамбовцев понизил голос до шепота, — у этой загадки — действительно плохой ответ. Рассказывайте дальше, коллега. И, пожалуйста, не сомневайтесь: мы верим каждому вашему слову.
Пинт успокоился. Речь его потекла более плавно. Он рассказывал, а Баженов с Тамбовцевым внимательно вглядывались в разложенные перед ними фотографии. Тамбовцев слазил в сейф за очками, носить которые стеснялся, никто в Горной Долине, даже Шериф, не видел его в очках.
Тамбовцев несколько раз переворачивал фотографии и читал надписи на обороте — так, словно надеялся обнаружить там что-то новое.
Шериф, казалось, колебался. Наконец он решился, взял бумагу и ручку и, словно извиняясь, сказал Пинту:
— Док, не в службу, а в дружбу… Напиши, пожалуйста, то же самое, что и на фотографиях.
— Вы все-таки не верите, — с досадой сказал Пинт и принялся писать.
— Нет, поймите нас правильно. Не то чтобы мы не верим… — вмешался Тамбовцев. — Наоборот. Мы хотим до конца избавиться от недоверия. — Он знал, как подсластить пилюлю.
Пинт написал: «Девятнадцатое августа. Горная Долина», «Будь осторожен. Угол Молодежной и Пятого» и «Доверься. ОПАСНОСТЬ».
Шериф долго сличал почерк, но не нашел в написании букв ничего даже отдаленно похожего.
Пинт продолжал рассказ.
— Значит, фотографии исчезли сами собой? Вместе с девушкой? — снова перебил его Тамбовцев.
— Да. Так и случилось.
— Угу. А спустя месяц первая фотография — снова сама собой — появилась у вас дома на зеркале?
— Да.
— А вторую вы обнаружили тоже на зеркале, но уже здесь, в домике для персонала?
— Да. Причем не просто в домике. Зеркало было завешено какой-то тканью, а на ткани лежал толстый слой пыли. Когда я стал снимать тряпку, пыль осыпалась. Ума не приложу, как фотография могла туда попасть. Разве что кто-то засунул ее за рамку год назад, не меньше, судя по толщине пыли, но это… — Пинт развел руками.