-- Осторожно!.. -- воскликнула она, но слишком поздно.
Встречная машина мчалась прямо на них.
Тим отчаянно крутанул руль и тут же ощутил неприятное перемещение центра тяжести вбок -- машина пошла юзом. Через мгновение "седан" содрогнулся и замер.
Тим тихо выругался и вылез.
-- Задние колеса в кювете. -- сказал он Джоанне через открытое окно. -Лучше выйди. Даже если мы включим фары, ни один водитель не заметит нас, пока не будет слишком поздно.
Он представил свои "седан" превращенным в груду металлолома, что было вполне вероятным. Когда закутанная в меха Джоанна присоединялась к нему, Тим наклонился, ухватился за задний бампер, изо всех сил рванул его вверх, но не сумел даже шевельнуть машину.
Со стоном выпустил он бампер.
-- Попробую выехать, -- буркнул он. -- Подожди здесь, Джо, и крикни, если появится какая-нибудь машина.
-- Хорошо.
Тим выжал сцепление и поддал газу. Потом вдруг увидел фары какой-то машины, они приближались с бешеной скоростью.
Столкновение казалось неминуемым. Тим нажал педаль газа, почувствовал, как буксуют задние колеса... и вдруг машина подскочила. Это было невероятно, но никакое другое слово тут просто не подходило. Что-то подняло машину и вытолкнуло ее на дорогу. Или, может быть, кто-то?
Инстинкт заставил его ухватиться за руль. Другая машина промчалась мимо, разминувшись с ними буквально на волосок. С побелевшим лицом Тим вывел машину на обочину и вылез.
Из снега вынырнула темная фигура.
-- Джоанна?
Пауза.
-- Да, Тим.
-- Что случилось?
-- Я... не знаю.
-- Надеюсь, ты не пыталась поднять машину? -- Впрочем, он знал, что это невозможно.
И все-таки Джоанна помедлила с ответом.
-- Нет, -- сказала она потом. -- Видимо, под снегом была твердая почва.
-- Наверное, -- согласился Тим. Он достал фонарь, вернулся назад и бегло осмотрел то место.
-- Да-а... -- протянул он без особой уверенности. По пути домой оба молчали. Тим краем глаза заметил, что перчатки Джоанны испачканы смазкой.
Мелочь, конечно, но это было только началом, поскольку Тим прекрасно понимал, что машину вытащили изо рва, а хрупкая женщина вроде Джоанны не могла этого сделать.
Спустя несколько недель он разговаривал с доктором Фарли, эндокринологом, у которого оба они лечились.
-- Напомни Джоанне, чтобы заглянула ко мне, -- сказал Фарли. -- Я давно ее не видел.
-- Она вполне здорова, -- заверил Тим.
Фарли сложил вместе кончики пальцев.
-- Правда?
-- Она никогда не болеет.
-- Но может заболеть. На днях.
-- Нет никаких...
-- Я бы хотел понаблюдать ее, -- заявил Фарли. -- Хочу сделать кое-какие анализы... рентген и все такое...