Он стоял, прислонившись спиной к высокому каменному забору, и равнодушно курил, дожидаясь или самого Ивана Ивановича, или его людей, которых послали на ликвидацию нежелательного свидетеля.
И дождался. Правда, не совсем того, что себе представлял. В конце переулка показалась еще одна парочка. Но теперь это были не пенсионеры-туристы, а крепкие ребята в кожаных куртках и темных очках, словно вышедшие из американского малобюджетного боевичка. Н-да, похоже, шефы Ивана Ивановича совсем не уважали Миронова, коли отправили убирать его таких вот клоунов! Обидно, да?
Но дойти до Евгения и приступить к выполнению задания киношные ликвидаторы не успели. Сзади них появился микроавтобус «ниссан», поравнялся с ними, заставив посторониться, послышались два негромких хлопка.
Бандиты, так ничего и не успевшие понять, а тем более предпринять, мешками повалились на землю, а «ниссан», подкатив к Евгению, уже сжимавшему под курткой рукоятку пистолета, гостеприимно распахнул боковую дверь.
— Быстрее, быстрее, — махнул из салона соратник Симонова Борис.
Не заставляя себя долго упрашивать, Миронов нырнул внутрь. Автобус, набирая скорость, выскочил из переулка, сделал несколько поворотов и влился в поток машин, бегущий по широкому проспекту имени Юрия Гагарина. Назван так проспект был, естественно, еще в социалистические времена, но после объединения двух Германий переименовывать его не стали, оставив как дань уважения первому землянину, поднявшемуся в космос.
Борис, покопавшись в кармане, достал пачку «Юбела», местных крепких сигарет без фильтра, предложил Евгению, но тот отказался. Был он мрачен и недоволен.
— Какого черты вы решили вмешаться?
Борис пожал плечами.
— Шеф приказал. Он решил, что вам незачем рисковать. А мы наблюдали из-за угла. Приказ этим ребятам отдал ваш так называемый Иван Иванович. У нас тут есть направленный микрофон, — Борис похлопал ладонью по какой-то аппаратуре, стоявшей на столике в углу фургона, — так что мы все слышали. Ну, и… соответственно приказу.
Евгений и сам понимал, что согласие на сегодняшнюю «встречу» было бравадой чистой воды. Совсем необязательно рисковать жизнь сейчас, когда карты почти вскрыты и противники становятся лицом к лицу друг против друга. Но уж очень зол он был на этого бандитского помощничка. И вправду хотелось как следует набить ему рожу. Что, в самом деле, за дурака его держат? Этих двоих в переулке он положил бы и без пистолета, раз уж не явился сам Иван Иванович. И заставил бы рассказать, где прячется тот, кто послал убивать его.
Впрочем, это и так уже известно. Симонов знал все, что нужно. «Языки», которых они взяли на конспиративных квартирах, под воздействием «сыворотки правды» послушно выбалтывали все, что знали, а потом, получив еще по уколу, благополучно отправились в мир иной. Евгений Симонова в излишней жестокости не обвинял. На войне, как на войне. А тут действительно шла война, жестокая и кровавая.