Но полковник шпильки или не заметил, или сделал вид, что не обратил на нее внимания.
— Хорошо, я пошлю запрос.
В этот момент в дверь постучали.
Полковник посмотрел на винтовку, занимающую его стол, но показывать ее всем, видимо, в его планы не входило, и потому вместо приглашения он встал и сам подошел к двери. И только слегка приоткрыл ее, чтобы посмотреть на пришедшего, но тут же распахнул дверь шире.
— Заходите. Ваша команда, майор…
Зашли капитан Никодимов и старший лейтенант Щетинкин…
* * *
— Как успехи? — спросил Плешивый.
Капитан со старшим лейтенантом выглядели довольными. Обычно, если у них что-то получалось не так или возникали какие-то проблемы, оба сосредоточенно хмурились, а Никодимов еще и тер кулаком нос. Сейчас же он оставил свой нос-картошку в покое, из чего командир группы мог сделать вполне определенный вывод: поездка была удачной и результат достигнут.
— Отзывчивый здесь народ. И, как я понял, благодарный. Нам даже машину бесплатно заправили, — хвастаясь результатами удачной поездки, сказал Юрий Владимирович, не отрывая при этом взгляда от винтовки. — Просто в знак благодарности и уважения. Там еще и сам хозяин приехал. Он и распорядился. А Николая Валерьевича все вообще готовы были по первой команде на руках носить. Только его привычная нам скромность их остановила. Они запись до нашего приезда несколько раз пересматривали и спрашивали Николая Валерьевича, где можно такому научиться. И не очень понимали, как кто-то внешне худосочный может такого «терминатора» завалить. Решили, что боевое самбо — это очень круто. Охранники хотят быть крутыми парнями. Это в здешнем современном социуме модно. Они, кстати, все вооружены, даже автомат в углу стоит, но к помощи оружия на работе, как говорят, ни разу не прибегали. Это в их служебной практике вообще первый эксцесс. В стране преступность невысокая. Хотя американцы с военных баз постоянно провоцируют местных на конфликты. И выходцы из российских кавказских республик, эти тоже скромностью и уважением к правопорядку не отличаются. И те, и другие постоянно «отмечаются», не здесь, так в другом месте. Хотят считать себя хозяевами арабской земли. Местным это, разумеется, не нравится.
— Они когда-то и были, — заметил полковник Страгник.
— Как так? — не понял майор Плешивый.
— Когда-то, в раннем Средневековье, кавказские семьи, чтобы выжить, продавали в рабство своих старших сыновей. И не просто в рабство, а в мамлюки. И наши горцы составляли костяк мамлюкского войска. А когда мамлюки захватили власть в Египте, кавказец султан Захир Рукн-ад-дин-Бейбарс