-Не пришла? - вернувшись, первым делом спросил Дагорд, не обнаружив в комнате Тмирны, и поймал в объятья кинувшуюся ему навстречу жену, - ну что, ты, любимая? Матушка же их держала в руках и ничего не нашла?
-Все равно было страшно, - тихонько созналась Лэни, и получила в ответ нежный поцелуй и неожиданное признание.
-Наверное, все же не так, как мне, когда ты полезла к толпе бандитов. Даже выпороть тебя за такую выходку хотелось.
-А кстати, - сделав вид, что только что вспомнила, заинтересовалась тихоня, - где Кэнк?
-Нет больше Кэнка, - сделав скорбное лицо, пошутил Змей, - есть младший дознаватель Гартлиб Феррез. Кстати, любимая, прости... не успел сказать... я переписал на него все бумаги на родовое поместье, не отдал пока только прав старшего рода.
-Ну и хорошо, что переписал, некогда тебе им заниматься, - легкомысленно отмахнулась она, хотя Змей точно знал, Лэни не может не понимать, что значило это поместье для него и для кузена, - нам бы свое поместье хоть разок осмотреть.
-Обязательно рассмотрим, - пообещал он, - только позже. А что сейчас делать?
-Пойдем к Ритоле? - неожиданно предложила Лэни, - мне очень хочется знать, как она получила этот саквояж?
-А Тмирну ждать не будем? - засомневался граф, поглядывая на молчаливых родственников.
Отчего мрачно сопел Геверт, он отлично догадывался, друга тянуло туда, где находилась выбранная им девушка. Очень неожиданно и необдуманно выбранная, но Змей не собирался говорить против даже единого слова. Герт, как никто другой имеет право на любовь... но очень хотелось бы, чтобы она была еще и взаимной.
А вот почему упрямо молчит Арви, не отходящий от найденной им старинной подружки, и главное, почему молчит она сама, тем не менее, позволяя герцогу крутить собой, как куклой, было бы очень интересно узнать.
-Матушка в надежном месте, - успокоила мужа Лэни, - тот целитель, что лечил Арви... он сможет ее защитить. Только я вам этого не говорила.
-Разумеется, не говорила, - немедленно кивнул Змей, начиная догадываться, почему затворнику монастырского подземелья так легко удается лечение и изменение внешности, - но может, мы с Арви сами сходим к Ритоле? А вы пока отдохнете, вам ведь еще переодеваться.
-Вам тоже, - безапелляционно отрезала она, - но мы умеем одеваться быстро, а до бала еще больше часа. Да и чуть опоздать не страшно, как мне известно, строгих правил на этот счет не существует.
-Лэни! - Возмутился Геверт, мигом сбрасывая свою меланхолию, - ты что, забыла про Рози?
-Как я могу про нее забыть, если ты мне каждые пять минут напоминаешь своей хмурой физиономией? - притворно возмутилась Лэни, - но, раз так, идем все вместе, Тэйли умеет разговаривать упрямых особ. А потом отправимся к Олтерну, он тоже волнуется. Два письма прислал, пока вы относили шкатулки.