На основе проявленных плёнок, экспонированных туристами перед ночлегом, с учётом плотности негативов, чувствительность плёнки (так как сохранились коробочки от неё), установок диафрагмы и выдержки на аппаратах мне удалось „привязать“ кадры ко времени съёмки и получить богатейшую информацию. Но это не отвечало на главный вопрос: что явилось причиной бегства туристов из палатки?
При расследовании дел не бывает второстепенных деталей — у следователей бытует девиз: внимание мелочам! Около палатки был обнаружен естественный след того, что один мужчина выходил для малой нужды. Выходил он разутым, в одних шерстяных носках. Затем этот след необутых ног прослеживается вниз, в долину.
Были все основания построить версию, что именно этот человек подал сигнал тревоги, и у него самого уже не было времени обуться. Значит, была какая-то страшная сила, которая испугала не только его, но и всех других, заставив их аварийно покинуть палатку и искать убежище внизу, в тайге. Найти эту силу или хотя бы приблизиться к ней и была задача следствия.
26 февраля 1959 года внизу, у кромки тайги, мы нашли остатки небольшого костра и здесь же обнаружили тела раздетых до нижнего белья туристов Дорошенко и Кривонищенко. Затем в направлении палатки было обнаружено тело Игоря Дятлова, невдалеке от него ещё двое — Слободин и Колмогорова. Не детализируя, скажу, что последние трое были наиболее физически сильными и волевыми личностями, они ползли от костра к палатке за одеждой — это было совершенно очевидно по их позам. Последующее вскрытие показало, что погибли эти трое мужественных людей от охлаждения — замёрзли, хотя и были одеты лучше других.
Уже в мае, около костра, под пятиметровым слоем снега мы обнаружили погибших Дубинину, Золотарёва, Тибо-Бриньоля и Колеватова. При внешнем осмотре на их телах не было повреждений. Сенсация наступила, когда в условиях Свердловского морга мы провели вскрытие этих трупов. Дубинина, Тибо-Бриньоль и Золотарёв имели обширные, совершенно несовместимые с жизнью телесные и внутренние повреждения. У Люды Дубининой, например, были сломаны 2, 3, 4, 5 рёбра и слева 2, 3, 4, 5, 6, 7. один обломок ребра даже проник в сердце. У Золотарёва были сломаны 2, 3, 4, 5, 6 рёбра. Заметьте, это без видимых внешних телесных повреждений. Такие повреждения, как я описал, обычно бывают, когда на человека действует направленная большая сила, например, автомобиль на большой скорости. Но таких повреждений нельзя получить от падения с высоты собственного роста. В окрестностях горы были занесённые снегом валуны и камни разной конфигурации, но они не находились на пути туристов, и камни эти никто не бросал. Наружных кровоподтёков не было. Следовательно, была направленная сила, которая избирательно действовала на отдельных людей.