Сомневаюсь, что на Руси когда-нибудь исчезнет интерес найти дорогу в Шамбалу, Беловодье или Зазеркалье. Особенно эта тема всегда затрагивает путешественников. Один из них, Н. М. Пржевальский писал: «Другим интересным рассказом, слышанным нами, было предсказание о Шамбале, обетованной земле буддистов… Вышеназванная страна есть остров, лежащий где-то далеко на Северном море. В нём очень много золота, хлеб родится необыкновенной величины, бедных нет вовсе».
Я уже упоминал, что Николай К. Рерих собрал с 1923 по 1928-ой год довольно большой материал об этой таинственной стране. Он тоже пришёл к выводу о типологической общности легенд о Беловодье, Шамбале, о Белом острове. Различные названия страны в легендах и сказаниях свидетельствуют лишь о разнообразии и обширности регионов распространения этой легенды: Индия, Тибет, Китай, Алтай, Урал, Россия…
Рассматривать однозначно легенду о Шамбале или Беловодье нельзя. Она крайне многослойна, что свидетельствует о её значительном возрасте. На заре какой исторической эпохи она появилась? Ответить на этот вопрос практически невозможно. Историк С. Буланцев сообщает: «Мы только знаем, что о Беловодье есть упоминание в добуддистских источниках Тибета. Есть много вариантов этой легенды, существует значительное количество подробностей самого разного характера, связанных с ней. Но основная канва может быть найдена в любом варианте».
Николай К. Рерих открыл прелюбопытнейший пласт, связанный с эпохой переселения народов. Учёного натолкнули на мысль о переселении народа под землю многочисленные сказания о подземных ходах и пещерах Урала, Алтая и Тибета, в которые уходили целыми племенами и даже народами. Таким образом, заповедная страна автоматически превращалась в подземное царство, о котором мы вспоминали недавно. «Каждый вход в пещеру, — писал в своих воспоминаниях Н. К. Рерих, — предполагает, что кто-то уже вошёл туда. Каждый ручей — особенно подземные ручьи — побуждает к фантазии о подземных ходах. Народ определяет эти проблемы гораздо проще: для них всё, что исчезло, провалилось под землю». Путешествия в поисках Беловодья, рассказы участников о чудесной стране не могли не затронуть внимания русских писателей. Короленко, Мельников-Печерский, Шишков на страницах своих произведений рассказывают о странниках, будящих воображение не одного поколения русского народа: «Но дошли мы всё-таки до Беловодья. Стоит там глубокое озеро, да большое, ровно как море какое, а зовут то озеро Лопонским и течёт в него от запада река Беловодье. На том озере большие острова есть, и на тех островах живут русские люди старой веры».