Поэтому тихонечко. Мимо. Мышкой. Сейчас поправим здоровье, пригладим волосенки, затянем потуже шнуровку корсажа, чтобы отыскать талию, возьмем сковородку побольше. И вот тогда... Сначала, конечно, Грехобору настучать, чтобы не беседовал с сомнительными красотками, а потом... бой будет страшным. Пока же пусть щебечет, птЫчка, недолго ей осталось.
Зария, отмерявшая муку на хлеб, застыла, созерцая прошмыгнувшую в кухню стряпуху.
- Ты захворала? - спросила чернушка шепотом.
Васька мысленно застонала, понимая, что не зря предусмотрительно кралась вдоль стен.
- Чем помочь?
- Бульончику бы... - жалобно всхлипнула никудышная пропойца и смиренно сжалась на лавке между квашней и ведром. - А еще веревку и мыло. Помоюсь - и в горы...
Зария не знала этой старой, как мир, шутки, поэтому не поняла, ни причем тут горы, ни зачем перед этим мыться... Она притащила из погреба горшок со вчерашними щами и быстро разогрела несчастной столь необходимое "лекарство".
Через полчаса, сытая, порозовевшая и подобревшая Василиса возвратилась к жизни. Хорошо-то как! И отпечаток подушки рассосался, и глаза проморгались.
- Спасибо, Зария. - с чувством сказала кухарка, но в этот миг в голове у нее что-то щелкнуло, и девушка спросила: - А что такое Заренка?
- Звездочка, - помощница улыбнулась, стряхивая с рук муку. - Кто тебя так ласково?
- Грехобор, - Василиска вздохнула.
Искать сковородку расхотелось. Мало того, сытый организм впал в непередаваемо лирическое состояние.
- Зария-я-я, - тихо позвала Лиска. - А я теперь жена.
Что-то яростно громыхнуло. Вскинувшись, стряпуха увидела опешившую чернушку, которая держала пустую руку в воздухе.
- Ты крышку уронила, - улыбнулась кухарка. - И не дышишь.
- Я... ты... ой, - Зария подняла крышку, положила ее на стол, села, встала... - Ой. А это очень больно?
- Что?
- Ну... женой стать. Мне говорили, что очень.
- А? - Васька опешила. - А почему ею становиться должно быть больно?
- Так... он и ты... вы же... - помощница сделалась бардовой, будто томат. - Да?
- Ну, дык, - ничего не понимая, кивнула Василиса.
- И не больно? Не страшно?
- Чего бояться-то?!
- Долга, - еле слышно сказала Зария.
- Какого долга?
- Супружеского.
Васька прикусила губу, чтобы не рассмеяться. Ах, вон оно что!..
- Зария, мне уже лет семь не страшно, - хромоножка открыла от удивления рот, оглядывая Василису, словно та только что призналась в том, что содержит гарем из мужиков.
- Как?
- Вот так, - девушка пожала плечами и направилась к печи. - Неприятно немного было, но чтобы прям жутко больно - нет.
Зария промолчала, накрыла кадку с тестом чистым полотенцем и вдруг хмыкнула. А потом негромко рассмеялась. Василиса, удивленная таким ярким и нехарактерным для ее помощницы проявлением эмоций, подозрительно посмотрела на помощницу: