— Гох, мы найдем новую пещеру.
— Но нас только трое.
— Трое, и все маленькие, — сказал Угу.
— Но мы же вырастем и станем сильными, — успокаивала Тет.
— Да, Тет, мы вырастем. У нас есть оружие. В пещере на берегу реки Ио нам будет хорошо.
* * *
Они стояли на гребне горы и видели, как внизу большая река Ио с грохотом катила среди скал свои широкие, мутные волны.
— Вот здесь мы будем жить, — сказал Гох.
Они сбежали к скалистому берегу, где была маленькая красная пещера. Она могла вместить только трех человек.
— Давайте увеличим ее, — предложил Угу.
— А потом устелем козьими шкурами! — радостно воскликнула Тет и посмотрела на Гоха.
— Я буду охотиться, я принесу… я…
— Мы будем охотиться все вместе, — сказала Тет.
Угу, Тет и Гох поселились в пещере. Они убивали коз, сдирали с них шкуры и делали себе меховые одежды. Тет устлала шкурами пол в пещере и занавесила ими вход. В пещере стало тепло. Вот только огня у них не было.
— Эх, трудно без огня, — вздыхал Гох.
— Но найдем же мы его когда-нибудь, — говорила Тет. После еды оставалось много костей. Тет выносила их из пещеры и недалеко от входа складывала в кучу.
Однажды утром Гох вбежал в пещеру и, бросившись к топору, крикнул:
— Зверь!
Но когда Гох выбежал с топором в руках, зверя уже не было.
На другой день Тет, выйдя из пещеры, увидела мохнатого зверя, который стоял у кучи, грыз кость и вилял хвостом.
— Зверь! — испуганно крикнула Тет и спряталась в пещере. Зверь тоже испугался, бросил кость и убежал.
Но зверь этот стал приходить каждый день и с каждым приходом становился все смелее. Видя, что он не собирается нападать, Угу, Тет и Гох перестали его бояться. Через несколько дней они привыкли к нему.
Зверь днем грыз кости, а ночью лежал у входа в пещеру и, если другие звери подходили близко, грозно лаял.
— Удивительный зверь! — сказала Тет. — Виляет хвостом и кричит: «Тяв! Тяв!» А звери его очень боятся. Он защищает нас. Значит, он хочет жить с нами.
После одного случая Угу, Тет и Гох окончательно убедились, что Тявка их настоящий друг. Это произошло ночью. В тишине вдруг раздался яростный лай Тявки.
Угу, Тет и Гох повскакали и, схватив топоры, выглянули из пещеры. Голубоватый свет луны скупо освещал поляну. Тявка и какой-то зверь рвали друг друга в клочья.
— Это злой зверь! — прошептал Угу.
— Это волк, с волком борется Тявка.
Гох, Угу и Тет выскочили из пещеры бить волка, но Тявка уже загрызла его и, тяжело дыша, отошла в сторону.
— Хорошая моя Тявка! — нежно проговорила Тет и, подбежав, хотела погладить собаку, но испугалась. Тогда сама Тявка подошла к девочке и, виляя хвостом, лизнула ей руку. Тет погладила собаку.