– В моем офисе? – не понял он, прикидывая, сколько осталось времени до окончания обеденного перерыва.
– Нет, мы бы могли приехать к тебе домой.
«Через универсам с распродажами», – догадался Джо, а вслух произнес:
– Вот как? Замечательная идея. Только скажи мне вот что: твоя подружка не из того общества, куда ты ходишь? Ну, там, где «братья» и все такое?
– Да! А как ты догадался?
– Ну, это не так уж трудно. Но вот что, дорогие девушки, на этой неделе я очень занят, Абрахам навалил целую кучу работы.
Мимо прошел охранник и опасливо покосился на Джо. В его руках была утренняя газета.
– Когда же мы навестим тебя? – спросила Ярмила.
– Как только замаячит какое-нибудь свободное окошко, я вас обязательно извещу.
– В выходные?
– Да, возможно, в выходные.
Джо взглянул на часы и покачал головой:
– О, три минутки осталось. Ну все, я побежал…
Ускользнув от Ярмилы, он заскочил в свой офис и захлопнул дверь, которую тотчас кто-то попытался открыть. Джо решил, что это Ярмила, и, упершись ногой в косяк, вцепился в ручку.
– Да что же это за безобразие? – донеслось из коридора. Джо узнал голос миссис Блоссум и, оглянувшись, увидел испуганные лица Киндера, Джерри и Снупа.
– Я просто пошутил, – сказал он, отпуская ручку.
В офис ворвалась рассерженная миссис Блоссум. Строго глядя на Джо, она спросила:
– Это вы держали дверь, мистер Каспер?
– Нет, это Киндер, – ответил Джо и с невозмутимым видом направился к своему столу.
– Зачем ты это сделал, Кристофер? – спросила миссис Блоссум, угрожающе надвигаясь на Киндера.
– Я… это… – Киндер бросил взгляд на Джо, но указать на него не решился. – Я просто пошутил, Трейси. Извини, если что…
Не считая этих незначительных недоразумений, рабочий день закончился благополучно. Джо задержался совсем ненадолго и, завершив очередной отчет, отправился домой.
На перекрестке у ресторана «Корвет», откуда он теперь брал такси до дому, перед ним затормозила знакомая машина. Стекло на водительской двери опустилось, и на Джо взглянул его недавний обидчик – сотрудник гостехподдержки.
В первое мгновение Джо испугался, но потом вспомнил, как жестоко разыграл его этот человек, убедив, что он киборг.
– Ну что, бухучет, опять плохо ведешь себя? – с усмешкой спросил водитель.
– А тебе что, государство за это деньги платит, чтобы ты к прохожим приставал? – с явным вызовом в голосе спросил Джо. Затем огляделся и, помахав рукой полицейскому, крикнул: – Господин офицер, не могли бы вы подойти! Тут ко мне какой-то извращенец пристает!
На лице мучителя отразилось искреннее удивление, он оглянулся на приближающегося полицейского, еще раз посмотрел на Джо и поехал прочь.