Девушка тут же бросила хмурый взгляд на посольство, о котором говорил принц. С виду они никак не напоминали монстров. Пять самых обычных, пожилых мужчин, больше напоминавшие крестьян-тружеников, чем охотников на людей. Всё это время они молча стояли, благоговейно взирая на принца и с ужасом косясь на стоящего у них за спиной демона.
- Теперь понятно почему у этого леса такая репутация.
- Ну репутация у него была и до них. Я лишь усилил её. Теперь понимаешь почему те разбойники бежали со всех ног? После всех слухов о кровожадных чудовищах, лично столкнуться с одним из них. Не всякий выдержит подобное.
- Но если они могут превращаться в людей, - Катя кивнула на пятерку послов, после чего перевела взгляд на посягнувшего на неё монстра. – То почему этот выглядит так?
- Это особенность молодёжи, - ответил крайний из стариков. – Они очень часто застревают в промежуточной форме, и мы вынуждены изгонять их из деревни, пока те не научаться контролировать себя.
- Хитро придумано, - добавил Харлак. – В случае каких-либо инцидентов, вызвавших расследование, под удар попадает лишь один малолетний индивид, в то время как деревня остается в стороне. Ну и приручение к самостоятельной жизни.
- Это да. Раньше мы были вынуждены прятать подобных в укромных местах, но был ряд неприятных инцидентов, которые с трудом удалось замять.
- Я если честно думал, что вы все погибли, - тон принца был на удивление скорбным. – Ведь изначально планировалось что придя к власти я сумею найти вашему народу нормальные земли. Если бы моя ученица не обратила внимания на пауков то…
- В последнее время мы сильно усилили контроль над ними, - с гордостью добавил еще один из стариков. – Теперь мы можем не только управлять ими, но и менять им форму и даже пересылать с их помощью сведения.
- Удобное свойство, - согласился принц. – Теперь вы понимаете, насколько сильно мне нужны? Что скажете, старейшины?
- Ты уже слышал наш ответ, - лица старейшин разом погрустнели. – Мы благодарны тебе что ты спас наш народ, но ты должен понять. Прошли годы и мы достаточно освоились в этом мире, что бы понять, что твой замысел это самоубийство. Идти против Гордаза не имея нормальной армии и поддержки сильных государств, может только истинный безумец.
- То есть ваш ответ – нет? – Вкрадчиво осведомился Харлак. Пауки почувствовав нехорошие нотки в его голосе поспешили отступить.
- Вы не так поняли. Мы не отказываемся сражаться, но во избежание ненужных смертей пошлем с тобой только добровольцев. Среди нашей молодежи найдется немало тех кто с радостью согласится помочь Избавителю. Ну хотя бы юный Клатур, - старейшина кивнул в сторону висящего на дереве насильника. Последний, судя по гримасе, отнюдь не горел желанием немедленно рваться в бой, но явно не хотел перечить старшим.