Но было еще что-то… Даже и не будь шама, теней за окнами, легенд, свидетельств очевидцев, а также собственного опыта – само по себе здание, каждый его этаж, окна, стены были буквально пропитаны страхом, который больница словно генерировала в своем бетонном чреве. Страхом, ощущаемым интуитивно, на уровне подсознания.
– Лия, а может, не пойдем… – неуверенно произнес громила.
– Боишься? – отозвалась девушка. – Я тоже боюсь. Но знаешь, не привыкла я как-то оставлять в живых того, кто пытался убить меня. Да и типы эти мутные… Я точно знаю, они скрытно следят за нами от самой их базы. Попробуем сбежать – убьют обязательно, им точно не нужны лишние свидетели, знающие все об их секретной базе. А как только мы с тобой проникнем в Ховринку – они потеряют нас из виду, и тогда у нас будет преимущество.
И Лия решительно шагнула вперед.
* * *
Керз открыл глаза.
Неумолимый кукловод весь день и половину ночи гонял ворма от места очередной кровавой вакханалии к алтарю и обратно и только ближе к утру позволил его телу восстановить силы, ментально приказав Керзу поспать некоторое время.
Измученному ворму показалось, что он проспал всего лишь несколько минут. Только закрыл глаза – и сразу же получил ментальный приказ немедленно проснуться.
Керз вскочил на ноги – и тут же упал на колени, схватившись руками за голову. Ментальные клещи снова проявили себя. Правда, на этот раз они сжимали мозг не постоянно, а мучили его отдельными болезненными ударами. Как будто у кукловода не было времени заниматься Керзом персонально и он одновременно с ним приводил в чувство еще множество своих марионеток.
А Керз до своего пробуждения успел увидеть сон. Очень странный сон, ибо ничего подобного ворм никогда не видел наяву.
Поляна посреди леса, в центре которой горит костер. По всей поляне рассредоточились красиво и ярко одетые хомо. Что наиболее странно – у них нет при себе вообще никакого оружия. Неужели они не боятся нападения мутов? Ведь в любой момент те могут выскочить из-за деревьев!
Люди веселятся. Несколько крепких мужчин гоняют по вытоптанному участку поляны черно-белый шар, пиная его ногами. В стороне, в тени развесистого дерева, стоят в обнимку парень с девушкой. Их глаза прикрыты, и они плотно прижимаются друг к другу губами…
Стоп! Люди… Мужчины… Парни… Девушки…
Керз никогда не слышал таких слов, да еще в отношении хомо. Но теперь он откуда-то знал – именно так и нужно их называть. Так – правильно.
Из-за деревьев с громким лаем выбегает невиданный мут с вытянутой мордой, острыми короткими ушами и длинным хвостом, отдаленно похожий на крысособаку. Один из мужчин приседает и протягивает руки в сторону бегущего зверя. Что он делает? Мут оскалился и сейчас непременно вцепится в руку неосторожного хомо!