Люди, принесшие холод. Книга 1: Лес и Степь (Нестеров) - страница 2
Без этих людей я бы почти наверняка ничего не дописал. Спасибо им.
Спасибо и людям, которые совершенно точно сделали книгу лучше:
Обложка — Андрей Городничев[1]
Редакторы — Шамиль Идиатуллин,[2] Елена Нестерова.
Корректор — Светлана Губарь.
Конвертация, вёрстка, оптимизация — Михаил Семёнов (wotti)
В качестве иллюстраций использованы репродукции картин и гравюр XVIII и XIX веков, находящиеся в общественном пользовании. Исключение составляют сегодняшние фотографии памятников, установленных моим героям. К сожалению, часто в интернете не представляется возможным установить авторство фотографий, поэтому заранее прошу прощения у людей, чьи работы я использовал. Готов по первому требованию указать авторство или снять фотографию.
Предисловие к этому циклу книг
Их никого уже нет.
Они все умерли — причем очень давно. И Младшее поколение, и Среднее, и Старшее, и уж тем более Предтечи. Все они не первое десятилетие мирно спят в могилах — те, конечно, кому могилы достались.
Но без них — не было бы меня. Я родился и вырос в Средней Азии, и имена Серик, Шухрат или Мамыр в детстве звучали для меня так же естественно, как Сережа или Игорь. Там прожили жизнь пять поколений моей семьи, но мне ни разу не приходил в голову вопрос — а как же мы там оказались?
Потом я вырос и однажды этот вопрос себе задал. У меня диплом историка, и я, по вбитой со студенчества привычке, начал копать источники. Посидев в библиотеках и архивах — довольно быстро понял, что передо мной не просто полузабытый эпизод русской истории.
Передо мной самая настоящая сага о том, как однажды мы пошли туда, не знаю куда и нашли… Нашли большие неприятности — схлестнулись с двумя крупнейшими империями планеты. Это и была Большая Игра — схватка трех империй, Британской, Российской и Китайской за Центральную Азию. Причем схватка тихая, незаметная со стороны и почти бескровная — отчего и получила свое второе название: «Пляска теней».
Мы почему-то все время забываем, что Центральная Азия была одним из самых последних «белых пятен» на карте мира. Уже вдоль и поперек прошерстившая дебри Африки, Южной Америки и Юго-Восточной Азии Европа однажды с удивлением обнаружила абсолютно неисследованный регион в самом центре родного материка. И закружились державы в сперва робком, а потом все более страшном и одновременно завораживающем танце, имя которому дал великий Киплинг — «Большая игра».
Жители этого «белого пятна» отличались простотой нравов, и подозреваемых в шпионаже, как правило, без раздумий укорачивали на голову. Поэтому английские лейтенанты и русские поручики обычно шли туда в обличье пакистанских купцов или самаркандских дервишей, пряча за гортанной речью йоркширский или тамбовский говор.