Кое-как вместе с Анатолием им удалось оттащить Зиту-Гиту-Эльвиру подальше от злополучного места, освободить поводок от деревяшки и попытаться переключить внимание собаки на что-то другое. Другим должен был стать Цер, который выскочил из дебрей, заинтересовавшись криками у воды. Увидев ротвейлершу, он обрадовался и начал нарезывать возле нее круги, приглашая очертя голову вместе носиться по кустам. Девятилетней даме это предложение молодого кобеля показалось ветреным, и она его полностью проигнорировала, демонстративно сев у Сониных ног. Цер, обнюхав пару раз недовольно рычащую Зиту, снова унесся в дальние дали.
– Нас прервали, – обманутая спокойным поведением собаки, Соня предложила Анатолию продолжить прерванный монолог.
– Да, – отдышавшись, согласился тот. – Я говорил о том, что ты такая… такая…
Этим вечером Софье было не суждено дослушать многообещающий комплимент. Эльвира, которую на самом деле ни на минуту не покидала надежда поиграть, изо всех сил рванула в чащу. У Сони остался в руках один поводок.
Артемий Федорович Чесноков по традиции, заведенной еще с дедовских времен, после получения заработной платы любил завернуть вместе с товарищами-работягами в местный кабачок и опрокинуть пару кружек холодного пенистого пива. Как раз сегодня вторая смена на стекольном заводе закончилась торжественной выплатой три месяца назад обещанной зарплаты, а у него еще не было ни в одном глазу. Большинство товарищей уже давно прихлебывали пиво с водочкой, а он по личной просьбе начальника цеха лишний час сортировал стекло. «Весь вечер вдребезги», – причитал Артемий Федорович, тягая ящики с «боем». Как только вынужденная отсрочка закончилась, он прямиком зашагал к ближайшему кабачку, притулившемуся между живописных березок в сквере.
По мере приближения к объекту его настроение улучшалось, этому способствовала и жирная вобла, припрятанная в кармане рабочих штанов. У Артемия Федоровича текли слюнки, когда он представлял всю прелесть пенного напитка, сдобренного горячительным и рыбой.
В этот, самый для него неподходящий, момент на горизонте появилась Эльвира. В поисках партнера по игре «Догони меня, потом я тебя» она обегала все окрестности, разогнала обнимающуюся молодежь и любителей «дури». В результате, никого не поймав, Эльвира оказалась перед Чесноковым в полном боевом настрое. Если бы Артемий Федорович уже успел пропустить пару стаканчиков, ему было бы все равно, кто перед ним – ротвейлер или собственная стервозная жена – один черт. Но он был совершенно трезв и понимал: лучше бы ему встретилась Туся со своей любимой табуреткой.