– Почему сразу путостью? – подскочил обиженный Пистолетец. – Когда тонешь, ум сам по себе вычлюкается.
– Ты начал тонуть после того, как выпустил бревно, а не до, – напомнил мутант.
– Я протсо начал тонуть. Про бревно и не вспомнил!
– Потому что нечем.
– Да ладно вам, – прервал Сашок перебранку друзей. – После, до, вместо – какая теперь разница? Пойдемте лучше рыбу ловить, есть-то и правда хочется.
Пошли возле самой воды, Глеб все еще надеялся, что им может повезти, что они найдут лодку, плот – любое плавсредство, способное выдержать троих. Он сам понимал, что надежды на это мизерные, что чудес не бывает, что если они найдут сейчас лодку, то впору будет поверить не просто в чудо, а в то, что и впрямь существуют какие-то высшие силы, которые решили поиграть в некую игру… Причем этих могущественных игроков двое, и один из них думает, что играет в шашки, а другой – что в поддавки. И оба почему-то играют за белых (разумеется, белые – это они: Глеб, Сашок и Пистолетец). Такие вот бестолковые высшие силы. В таком случае, правда, очень бы хотелось узнать, кто же тогда черные, кто играет за них и в какую именно игру? Хорошо, если не в «дурака». На раздевание…
Высшие силы, если они и впрямь существовали, оказались не очень могущественными. Лодку путники не нашли. Плота тоже. Зато они обнаружили утопленника.
Первым заметил странное глазастый юноша.
– Смотрите, что это там? – показал вперед юноша.
Глеб и Пистолетец остановились и стали всматриваться.
– На берегу или в воде? – приложил мутант ко лбу ладонь козырьком.
– В воде. Возле самого берега.
– По-моему, там какая-то горяка, – сказал Пистолетец.
– Рядом с корягой, черное, – подсказал Сашок.
– А чего мы гадаем? – хмыкнул Глеб. – Пойдем да посмотрим.
Друзья прошли еще пару десятков шагов и остановились напротив торчащей из-под воды коряги. Приткнувшись к ней и зацепившись, видимо, за подводный сук, медленно колыхался, раскачиваемый течением, большой черный пузырь. Во всяком случае, видимая часть этого отсюда, с берега, казалась пузырем.
– Может, это большая рыбина? – высказал предположение Сашок.
– А мо-поему, это просто черная тряпка, – засомневался Пистолетец. – А если и рыбина, то все нарво уже дохлая.
– Вдруг она только сейчас на корягу напоролась? – развил тему юноша. – Ну, недавно… И ее можно будет съесть!
– Тебе бы только есть, – сглотнул слюну старший лузянин. – А ты, Глеб, что думаешь?
– Опять вы гаданием занимаетесь, – покачал головой мутант. – Нет, чтобы залезть в воду и посмотреть.
– Ага, – отступил на шаг Пистолетец, – чтобы я сам в дохлую рыбину прерватился?…