– Если бы я предложил старые, они могли бы на такие и не позариться.
– Они и так не позарятся, – с некоторой надеждой в голосе сказал Пистолетец.
– Посмотрим.
Рыбаки позарились. Поворчали немного, но ботинки схватили так поспешно, словно боялись, что просители передумают. Мутант с сожалением понял, что переплатил – наверняка обувь в Устюге была дефицитом. Но дело было сделано, назад забирать не станешь.
Еще он очень и очень надеялся, что мужчины его узнают. Не узнали. Даже испугались поначалу, когда приблизились – видно было по их округлившимся глазам. Носатый даже весло покрепче перехватил обеими руками.
На Пистолетца оба тоже смотрели чуть дольше, чем требовалось, будто лузянин показался им знакомым. Но нет – не признали, отвели взгляд. «Да и откуда бы они его могли узнать, – подумал Глеб, – вряд ли они бывали в Лузе, а уж лузянин в Устюге и подавно не был».
Только один лишь Сашок не удостоился ни малейшего внимания устюжан – и то, что в нем, покрытом коростами чумазом сопляке, укутанном в грязный прожженный балахон, могло быть интересного для серьезных мужчин?
– Мы до лодочной станции, – сказал горбатый, надежно упрятав ботинки в рюкзак. – Вам-то куда надо?
– Вообще-то нам к Деду Морозу, – решил не юлить мутант, все равно ведь дорогу спрашивать.
– О как! – словно индюк, затряс длинным носом сидящий на веслах рыбак. – Аж вот прям к самому?
– К самому, – залезая в лодку, сказал Глеб. – Подскажете, как пройти?
– Подсказать-то не трудно, – вновь подал голос горбач. – Только вот, сдается мне, регистрации-то у вас нету.
– Нет регистрации, – кивнул, помогая забраться в лодку друзьям, мутант. – Что, не пройти без нее?
– Пройти можно, далеко ли вот только?…
– К Деду Морозу, – повторил Глеб.
– Это мы слышали, – налегая на весла, вновь подключился к разговору «индюк». – Только ведь смотря где сейчас Дед Мороз. Если в городской резиденции, то еще может и свезет добраться, а ежели в Вотчине… Тогда, ребята, туши фонарь – сцапают вас, как пить дать, пока до нее дочапаете.
– Что, далеко эта Вотчина? И что это вообще такое?
– Вотчина-то? Это, брат, тоже его резиденция, только главная. Там у него настоящий терем – резной, деревянный! Сказка просто. Только за городом он, далеконько отсюда.
– Ну, тогда хотя бы до городской резиденции добраться, – слегка пригорюнился мутант. – Вдруг он все-таки там? Скажете, где это?
– Да скажем, скажем, – отмахнулся горбатый рыбак. – Лучше сам скажи, кто таков? Не дурак ли, к Деду Морозу скрозь патрули без документов переться?
– Мутант я, не видно, что ли? – оскалил зубы Глеб. – А дурак или нет – будущее покажет. Если к Деду Морозу попаду, значит не такой уж дурак.