Солнце уже село, но малиновые отблески заката еще отражались в спокойных водах Сухоны. Глеб и Сашка, взявшись за руки, стояли возле реки и смотрели на блекнущие краски уходящего дня. На девушке было длинное, до пят, атласное голубое платье и серебристый кокошник с узором из снежинок, из-под которого змеилась по спине фальшивая светлая коса. Наряд Снегурочки на бывшем Сашке смотрелся нелепо, хотя все же не настолько, как черный костюм-тройка и белоснежная рубашка с галстуком-бабочкой под воротом на огромном косматом мутанте.
– Ты совсем не рад этому? – тихо спросила Сашка.
– Рад, – сказал Глеб. – Конечно, рад, что ты?
– Я ведь вижу… Ты меня совсем-совсем не любишь, да?
– Не зли, а то сейчас река загорится. Гляди, уже тлеть начинает.
– Ладно, не люби… Только не бросай меня, ладно? Пожалуйста, Глебушка! Я не смогу жить без тебя.
– Да что за глупости? Не собираюсь я тебя бросать. Я теперь тоже без тебя не могу. Ты у меня одна. На всем белом свете.
– Ты переживаешь за Пистолетца, да?
– Конечно, переживаю. А ты разве нет?
– Переживаю. Где-то он сейчас?…
– Какая-то Палема. Деревушка еще дальше за Ильинским, в сторону Лузы. Конечно, если мать не врет.
– Ты ей не веришь?
– Я теперь никому не верю.
– Даже мне?
– Тьфу ты! Не цепляйся к словам. Вон, от реки уже дым пошел.
– Это туман. Красиво как… Словно мы все еще там…
Глеб понял, что хотела сказать этим Сашка. Он и сам сейчас невольно вспомнил те дни, когда они добирались сюда. Когда у них была цель. Когда в нем еще жила надежда… Он тогда еще не знал, что он ничей.
Словно подслушав его мысли – а может, так оно и было? – девушка крепче сжала тоненькими пальчиками огромную, волосатую руку мутанта.
– Ты мой! Слышишь? Ты мой! Навсегда. Я очень люблю тебя и буду любить тебя вечно.
Глеб, сглотнув, молча кивнул. А потом спросил:
– А ты хочешь снова туда?
– С тобой – куда угодно.
– Давай сбежим отсюда! – умоляюще глянул на Сашку мутант. – Угоним катер или пешком – все равно!.. Найдем Пистолетца…
– Конечно, как скажешь! Только нас все равно найдут. Они же знают, что мы пойдем к нему.
– И что же теперь, всю жизнь плясать под их дудку? – скрипнул зубами Глеб. – Я так не смогу…
– Зачем же всю жизнь? Если ты хочешь, мы непременно сбежим. Но сначала мы должны все продумать. У нас обязательно получится! Мы же умные, – подмигнула Сашка.
– И сильные, – улыбнулся мутант.
– И упрямые.
– И мы вместе, – неожиданно для себя сказал Глеб.
– И гори все огнем! – подняв наполненные счастьем глаза, засмеялась его жена.