- Всё это хорошо, только бы не закружились у вас головы от успехов.
После этого мы с Михалковым остались вдвоём, и я задал ему несколько вопросов.
- Да, мы создали Союз писателей РСФСР, - сказал он. - Леонид Соболев, я и другие писатели. Особых отношений с Леонидом Соболевым у меня не было, так как я не признавал за ним права выпивать. Его пристрастие к спиртному мешало работе, мешало писателям. Но Союз был нужен. Именно мы, писатели, создали Союз, и вовсе не по указке сверху, не по «указке Сталина», которого тогда уже не было в живых. А те, кто сейчас говорят, что творческие Союзы создавались в качестве идеологического инструмента Сталина и партии, несут чушь. Сталин руководил огромным государством, естественно, он интересовался и писателями, и литературными делами. Он много читал. В те годы не было ни одного сколько- нибудь значительного писателя, чьи произведения не читал бы Сталин. Читал Шолохова, Платонова, Булгакова, Фадеева, Твардовского и многих других. Он знал литературу и хотел, чтобы она была качественной и правдивой. Сейчас писатели работают хорошо, много хороших писательских имён. И нет сомнения в том, что постепенно мы сможем поправить положение писателя. И наш Союз писателей России многое делает для этого. Значит, он нужен.
Я понял, что он ставит точку в нашем разговоре на тему Союза. Несколько раз он уже продолжительным взглядом посматривал в сторону окна. А у меня вертелся на языке вопрос о конвертах, но Сергей Владимирович поднял на меня глаза и сказал:
- Я рад, Иван Иванович, что вы при своей активности остаётесь скромным человеком.
- К сожалению, излишняя скромность часто является смирительной рубахой, - заметил я.
Сергей Владимирович какое-то время молчал, и мне показалось, что он не расслышал моего замечания. Так оно и было, потому что он вдруг спросил о моей матери, как её здоровье?
- Спасибо, слава богу, здорова. Ей ведь в мае исполняется 94 года.
- А мне - 95! Я тоже чувствую себя неплохо.
Пришла Салтыкова, сказала, что ей сейчас позвонила Юлия Валерьевна - Сергею Владимировичу пора домой.
13 февраля. В «ЛГ» напечатан мой рассказ «Цена». Вместе с коротким интервью, которое я дал А. Яковлеву. Для меня это событие, равнозначное выходу книги.
14 февраля. В Федеральном арбитражном суде состоялся апелляционный суд по нескончаемому делу «Дома Ростовых». Удивила грубость судьи при молчаливом согласии двух других судей. Казалось бы, абсолютно ясное дело, однако они не приняли решения, кивая на гору папок: дескать, в них нужно долго разбираться.