– Всё сделаю, до вечера управлюсь. Но мы разве не идём вместе с корветом?
– Нет, придётся в Систа-Палкино зайти. Мы изначально шли за людьми, а набрали только половину.
– А как же москвичи?
– Плевать. Они наверняка уже знают, кто в действительности угнал у них корабль, а наше присутствие в Гатчине отведёт от нас все подозрения. По-любому у москвичей в ГВО агентура имеется, которая доложит своему начальству, что Мечник на берегу, с ним лайнер и фрегат, а корвета нет.
– Твоя логика ясна. Но как домой возвращаться будем, если с горючим напряг?
Закурив ещё одну папиросу, я потянул время, обдумал вопрос Скокова и высказал свою точку зрения:
– Не доходя до Ла-Манша, разделимся. «Аделаида» пойдёт в Испанию, а «Ветрогон» и «Стерегущий» затаятся в удобной гавани и будут ждать прихода танкера из «Гибралтара». От Ла-Манша связь с домом уже устойчивая, и через ретранслятор в Передовом мы сможем пообщаться с Семёновым. Надеюсь, он нас не кинет.
– Не должен, комендант «Гибралтара» – человек чести. Вот только схема с разделением судов мне не очень нравится.
– Сам понимаю, что она далека от идеала, но по-другому никак не получается. «Аделаиду» задерживать нельзя, на ней люди и груз, а экипажи боевых кораблей к ожиданиям привыкли.
– А если топливо на всех поровну поделить?
– Ещё хуже расклад. Все суда дойдут до Бискайского залива и встанут. И придётся танкер ждать не двум кораблям, а трём.
– Да, ты прав. Иначе нам домой никак не добраться. – Командир фрегата отлепился от переборки и сказал: – Пойду я, пора снимать «Стерегущий» с причала.
– Давай. Если что, я на берегу с угонщиками общаюсь.
– Хочешь их с нами забрать?
– Есть такая мыслишка. Пока в Гатчине будем, запрём их на «Аделаиде», а когда опять в море выйдем, тогда и выпустим.
– Ты их сначала из леса вымани, – ухмыльнулся Скоков.
– Выманю. Главное, слова правильные подобрать, чтобы люди добровольно из чащобы вылезли, а у меня они найдутся.
Мы с кавторангом спустились на причал. Он занялся корветом, а я подозвал к себе Реутова и Серого. Сначала я обратился к москвичу:
– Станислав Петрович, ты жить хочешь?
– Само собой, – посмотрев на меня исподлобья, пробурчал инженер.
– А то, что домой ты теперь попадёшь не скоро, понимаешь?
– Да.
– Тогда обращайся ко мне по-свойски: командир.
Реутов помедлил и почти прошептал:
– Понял, командир.
– Теперь ты с нами, и вот тебе первое задание. Сейчас идёшь в лес за посёлком, находишь людей, кто с корвета сбежал, и дословно, без отсебятины, передаёшь им мои слова. Готов запоминать?
– Угу. – Инженер сильно мотнул головой, с которой чуть не упала кепка.