Власть не смогла сдержать болезнь, медицина была бессильна, правоохранительные органы превратились для заразившихся людей в злейших врагов, и всё наносное ушло. Стали не важны бумажные деньги несуществующих государств, банковские облигации и акции огромных корпораций. Ни к чему людям оказались золото, серебро, платина и бриллианты. И символы престижа – телефоны со стразами, платья и костюмы от модных кутюрье и кредитные карточки с большими суммами денег – не помогли своим владельцам выжить. Произошёл откат в прошлое, и вновь наверх поднимались не те, у кого папа с мамой имеют большие связи, а настоящие лидеры нового времени.
Конечно, я многое утрирую и упрощаю и стараюсь не делать акцента на ордах неоварваров с больной психикой, сатанистах и прочей мрази. Считаю, что подобные общества – это последствия апокалипсиса, которые будут нам аукаться ещё очень долго, даже не десятилетия, а века. Это всё тоже рано или поздно отойдёт в прошлое, и я уверен, что будущее за нами, за такими государствами, как Кубанская Конфедерация, Всероссийский диктат, Калининградская Республика или Гатчинский военный округ. Мы должны подняться над дикостью и возродить цивилизацию с поправками на новые жизненные реалии, а затем, когда пройдёт много лет, наши потомки станут такими же, как и наши предки из времён так называемого Золотого Века. Однако это произойдёт очень не скоро, и враги, как внешние, так и внутренние, не дадут нам забыть, в каком мире мы живём.
Впрочем, чего это меня на философию потянуло? Сплошная тоска. Собрался посмотреть продолжение видеонарезки из прошлого, значит, этим и займусь, пока время свободное есть. Но только я хотел подвести курсор мышки к треугольнику Play на проигрывателе, как включилась лежащая рядом с кроватью укавэшка и голосом командира фрегата произнесла:
– Мечник, на связь!
– Слушаю, – взяв в руки радиостанцию, ответил я. – Что случилось? Очередные радиопереговоры англичан поймали?
– Нет. С шестнадцатого международного канала идёт сигнал бедствия. Стандартное «мэйдэй», наверное, какой-то прибор запись крутит.
– Далеко?
– Радисты говорят, что сигнал очень чёткий, значит, это совсем рядом, в пределах десяти – пятнадцати миль, а на радарах всё чисто, ни единой отметки. Приказания будут?
– Да. Соблюдайте радиомолчание, ловите пеленг этой станции и поднимайте артиллеристов, мало ли что.
– Понял.
Кум отключился. Желание смотреть сюжеты апокалиптического содержания пропало, и, отключив ноутбук, я направился на обход корабля. За этим делом скоротал два часа. Побывал на мостике и послушал сигнал бедствия. Прошёлся по кубрикам абордажиров. Заглянул в кают-компанию, где плотненько перекусил, а часам к двум дня погода наладилась, шторм утих. Как на заказ, развиднелось и потеплело, а настойчивое механическое «мэйдэй» из эфира пропало.