— До сих пор я думала, что работаю, чтобы выплачивать ипотеку, оплачивать счета, кормить и поить себя, поскольку других желающих не находится. А теперь выясняется, что я, как отъявленная эгоистка, строила карьеру. Но я же должна работать. У меня нет детей не потому, что я работаю, — я просто не встретила человека, чтобы завести с ним детей. Словом, если изобретут машинку, на которую можно пописать, чтобы проступил синий телефонный номер моего идеального партнера, я первой куплю ее.
— Не нужна тебе машинка, ты скоро встретишь кого-нибудь. Неизвестно, что ждет нас за поворотом.
— Сколько еще будет таких поворотов, Клаудиа? Сдается мне я уже видела все до единого. — Разговор меня угнетал. Я старалась не думать о грустном. — Новые знакомые появляются у меня постоянно. И ничего не выходит. Не знаю почему.
— М-м-м…
— Но почему? Скажи, что я делаю не так?
— А ты уверена, что хочешь об этом говорить? — спросила она, вдруг посерьезнев.
— Да. Я охотно приму любую помощь. Клаудиа, я хочу закончить поиски как можно скорее. Честное слово, очень хочу. Объясни, в чем моя ошибка?
Клаудиа отложила кисть. И я тоже.
— По-моему, никаких ошибок ты не делаешь, — начала Клаудиа, убавляя громкость радио.
— Но?..
— Но вместе с тем никого к себе не подпускаешь, поэтому у тебя нет даже шанса ошибиться. Ты не пренебрегаешь возможностями. Но и не хватаешься за них. Я видела, как парни уходили от тебя потому, что им просто было не за что уцепиться.
Я снова взялась за кисть.
— Это желтая, — подсказала Клаудиа.
— Перепутала. — Я вернула кисть на ее место.
— Ты со мной не согласна?
Я тяжело вздохнула:
— Чего-то я не улавливаю. Да, год выдался не ахти какой, и неудивительно. Кстати, если уж на то пошло, пару недель назад я переспала с одним.
— Это не считается, ты же не собираешься продолжать отношения.
— Я не виновата, что мне такие попадаются.
— А кто виноват? И вообще, все это чушь, потому что мужчины у тебя бывают разные.
От ответа на вопрос я уклонилась.
— В прошлые выходные я познакомилась с одним человеком. На танцполе все шло прекрасно, но мне пришлось сбежать, иначе Каспар захлебнулся бы собственной рвотой.
— Но тебе было вовсе незачем самой выхаживать Каспара — могла бы позвонить Фран.
— Нет, не могла.
— А надо было. Но ты не захотела.
— Ему требовалась моя помощь. Поверь, хуже было бы, если бы я наябедничала на Каспара его родителям. И потом, тот человек не спросил у меня телефон.
— Надо было просто дать свой номер, да и все.
— Невозможно. Помнишь того типа на крестинах? (Клаудиа закивала.) Он отшил тебя, не успела ты даже поздороваться. В наше время проявлять заинтересованность опасно. Стоит заикнуться о телефоне — и тебя запишут в охотницы за мужчинами…